作为中国第一个成功实现排污权交易的城市，南通在二氧化硫排放权交易方面的实践正引起国内外关注。2月12日美国环保协会首席经济学家杜丹德博士在南通接受中央电视台采访时称，南通的实践不仅证明了国际先进的环境经济政策在中国的可行性，也为在全国推广这种发展经济与保护环境的“双赢”模式，实施排污权交易提供了经验与范例。
排污权交易是目前国际上发达国家广泛采用的一种污染物总量控制的市场运作方式，
即在排污总量控制的前提下，企业的排污指标可以像其他商品一样买卖，从而达到运用经济杠杆促使企业主动削减排污量的目的。1999年4月，国家环保总局与美国环保局签署了“关于在中国运用市场机制减少二氧化硫排放的可行性研究”的合作协议。经中美双方共同考察，南通成为该项目试点城市。
市环保局副局长杨展里介绍，承担该项目时，南通正面临着排污总量指标在原有基础上进一步削减的趋势，既要发展地方经济，又不能突破排放总量，成为一大难题。南通市环保局以项目试点为契机，开展了多方面的调研和论证，在美国环保协会专家的指导下，成功嫁接了排污权交易模式，并于2001年在南通天生港发电有限公司和南通醋酸纤维有限公司之间实施了中国第一笔排污权交易，在全国引起了极大反响。2003年，在日本对华最大投资项目——王子造纸的配套热电项目进行环境审批时，由于南通市区的二氧化硫排放指标已没有富余量，项目审批面临障碍。南通市环保局再次运用排污权交易模式，为该项目成功联系到排污指标供方单位，使这一项目很快获得批准，并得到江苏省环保厅的充分认可。杨展里还介绍，在水污染物排放权交易领域，南通市环保局也正进行积极探索。
据了解，国家环保总局正在总结南通等试点城市的经验，以期尽快在全国推广，争取在2005年实现我国二氧化硫比2000年减排20％的目标。（徐亚华）南通市人民政府网
