中国国防科技工业委员会日前透露，中国已激活第一期探月工程，总投资达十四亿元人民币。中国将月球探测工程取个极富诗意的名字：“嫦娥工程”。随着中国探月计划的正式激活，嫦娥奔月神话中的“广寒宫”已不再是遥不可及。探月工程将成为中国航天技术的一次飞跃和新的科技创新点，具有深远的意义。
中国的探月工程虽然起步较晩，但起点很高，且花钱不多。中国已有能力采用经济适
用的空间技术，把首次探月成本控制在十亿元之内。
目前，中国现有的运载火箭与发射场已能适应发射月球探测器的基本要求；月球探测器的各分系统，如结构、热控制、姿控、轨控、电源、测控、数据管理等系统大部分可继承已有的硏制成果；中国已具有多年硏制空间环境探测器和空间遥感器的能力与经验；中国现有的地球测控网完全可完成月球探测、遥测、遥控。这都为实施“嫦娥工程”提供了必要的基础设施。因此，中国开展探月已不再是遥远的梦想了。
中国在发展人造地球卫星和实施载人航天工程后，适时开展以探月为主的深空探测，为中国航天活动可持续发展，有所作为、有所创新以及航天深空探测迈出了第一步，实现探月工程将是中国航天深空探测零的突破。开展月球探测，将提高中国认识月球，开发利用月球资源的能力。同时，开展月球探测有利于提高中国航天技术水平，推动空间科学和空间应用的发展。月球探测将成为中国空间科学和空间技术发展的第三个里程碑。因此，在国际上重返月球计划尙未全面展开之际就抓住机遇，切实开展“嫦娥”探月工程，中国才可在国际探测月球活动中占有先机。
