本报讯（记者葛明、江山）在城南老工业区，一座高达50米的烟囱即将封顶。无锡协联热电有限公司总经理朱朝煌指点着这座堪称“无锡第一”的烟囱说：“这只带有净化处理功能的大烟囱相当于拔掉市区160只小烟囱！”事实上，全市已约有300只烟囱因使用集中供热这一清洁能源而完成使命，换来的是清新的空气和城市环境的改善。
环保还仅仅是热网的功效之一。热电是利用发电后的热量供汽，具有节约能源、成本
低廉等优点，不少企业和单位已初尝集中供热的甜头，尤其是在柴油等能源紧张的情况下，热能更是凸现出优越之处。市区一大酒店用供热取代锅炉后，年节省开支近百万元。“协联热电”最大用户———太平洋集团原来使用20吨的锅炉，使用热能后不仅达到了环保要求，更节省了能源，每万元产出消耗能源大大降低。
伴随春天的脚步，蠡湖新城工地热火朝天，而一条热力管道如影随形，悄然延伸至未来的新城地下，并展开网状分布。“城市发展到哪里，我们的热就供到哪里。”朱总告诉记者，无锡经济快速发展和城市化进程的推进对供热的需求越来越大，几年前还需要到企业上门推销的热能，如今反倒出现了供不应求的局面，几乎每天都有用户申请，而一些企业申报的日用汽量高达80多吨，令他们也咋舌不已。
协联热电2002年投入二期项目后原本预计可满足锡城三年的需求，如今一年已全部饱和，顺势上马的三期项目将于今年6月份投产，年供汽量可达300万吨，是现有供汽能力的两倍。另外我市的双河尖热电厂也正在酝酿引进垃圾焚烧发电综合利用项目。
无锡是集中供热最早走入市区，省内供热规模最大的城市，目前规模已扩大到市区西至蠡湖新城、南至新区坊前等的广阔区域，通向大学城的管网也在规划之中。除新区等工业企业外，市中心的新锦江、一院、二院等宾馆、医院、行政机关以及大型商贸企业都进入了热网。随着市民生活水平的提高，民用供热逐步进入热电公司的计划之中，目前新世纪花园、锦江苑、二泉花园等小区作为试点率先接上了热网，这些小区的居民无需使用煤气、热水器就能24小时用上热水。据测算，每吨热水20元的价格，比热水器、煤气更廉价。市民对集中供热的需求也日益提高，春江花园小区的热销，与其热水通到家家户户的配套设施不无关系。据协联热电公司介绍，三期热网扩容后将有意逐步向更多小区供热。
