新华网上海频道记者 刘军2月21日报道：尽管赴上海读书的小留学生队伍每年以300至500人的速度递增，但在上海工作和居住的境外人士已不再担忧自己子女的入学困难。据悉，截至今年一月底，上海共有28所供外籍人员子女就读的国际学校，其中包括上海美国学校、上海英国学校、上海日本人学校、上海法国学校、上海德国学校、耀中上海国际学校、上海协和国际学校和上海新加坡国际学校等，在校留学生已达8000多人。
随着外商驻沪办事机构、三资企业的不断增多，赴沪外籍人员家属、子女人数也急剧增长。据有关部门最新统计，目前上海的外商投资企业已达3万多家，居住在上海的外籍人士已超过六万。仅去年下半年，上海各类国际学校招收的外籍学生就有500多名。这些学生分别来自美国、韩国、日本、加拿大、巴西、泰国等30多个国家和地区。
上海的国际学校，又称外籍人员子女学校，是专门为在中国境内持有居留证件的外籍人员子女进行初等和中等教学的机构，它包括普通中学、小学以及幼儿园。这些国际学校的教学课程可分为两大类，第一类是教授“国际课程”的学校，以英语为教学语言，采用英美式教学方式，目标是让学生最终进入英国和北美大学读书。如上海协和国际学校等。第二类是教授“本国课程”的学校，如德国学校、法国学校，以母语和本国的教学大纲为蓝本进行教学。在这些国际学校任教的基本上是来自国外的教师，也有一部分中国教师，且主要教授汉语和中国文化历史课程，如在上海美国学校教授中国文化、汉语的中国籍教师有10余人，该校在幼儿园、小学至高中的12个年级中普遍开设了《中国学》课程，并纳入固定的课表中。小老外们普遍反映，虽然远离祖国，但在这些国际学校学习，就如同在本国学校学习一样，很少有陌生感和不适应。
目前，不少“小留学生”认真学习汉语，了解中国的本土文化，渴望成为一名“中国通”。来自日本的女学生佐佐木万犁惠，2002年9月成为华东师范大学第二附属中学国际部一名高一新生。初到中国时，她因语言障碍有些不适应。在一名中国教师的悉心指导下，很快学会汉语的发音和语调、说话方式，日常会话、习惯用语，还学会了中国人的思维方式。去年7月，她参加中国汉语水平等级（HKS）考试，获得了HKS7级证书。现在，佐佐木万犁惠经常和同学们一起去唱卡拉OK,一起去上海科技馆、滑雪场、东方绿洲等地，既锻炼了自己与人交往的能力，也提高了汉语会话水平。
