新华网北京2月24日电（记者韩洁）国家发改委副主任张国宝在24日结束的全国铁路工作会议上说，铁路运输至今仍然是制约国民经济发展的一个“瓶颈”。当前中国正处于经济快速增长的战略机遇期，铁路必须加快发展才能适应国民经济发展的需求。

　　今年为期40天的春运中，中国铁路部门运送旅客达到1．4亿人次，圆满完成了相当于英法两国人口总和的“大迁移”，而这一成功的背后是铁路部门不得不采取压缩货运和短途

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运输等非正常措施来确保客运畅通。春运难题印证了中国铁路发展的滞后。中国现有铁路7.2万公里，按人口计算，中国铁路网密度为每万人0.56公里，排在世界百位之后。在现有线路、车辆诸多条件的制约下，中国铁路能力运输安排更是已接近极限。资料显示，全国铁路开行的客车每天提供坐席242万个，而日均实际运量达到290多万人，高峰时甚至达到420多万人。货运方面，全国各地每天向铁路部门申请车皮数量达24万至25万辆，实际只能满足40％的需求。在暑期和春运客运高峰时，铁路运输只能被迫采取压货保客的措施。

　　近年来，尽管中国铁路营业里程每年都在不断增长，但相对于公路、水路、航空等运输行业的两位数增长速度，则慢了许多。从1998年至2003年，中国实施积极的财政政策，用于铁路的建设资金年投资额由原来的250亿元增至533亿元，而此间公路建设年投资额却在3000亿元左右。铁路发展速度的滞后也影响了铁路在整个综合运输市场中的地位。

　　尽管铁路发展滞后，但张国宝表示，铁路对中国国民经济和社会发展仍然有着至关重要的作用，铁路的长途运输优势是其它运输方式不可替代的，是国家重要基础设施。从长远来看铁路仍然具有可观的市场潜力。中国铁路部门把线路提速作为铁路生存与发展的重要因素。从1997年到2001年，中国已先后4次对铁路既有线路进行大规模技术改造，使铁路客车平均时速提高了25％，特快列车最高时速从120公里提高到140公里至160公里。今明两年，中国铁路还将分别实施第五次和第六次大面积提速，使部分线路列车时速提高到160公里至200公里，达到发达国家既有线提速目标值。

　　提速使中国铁路面貌出现新的变化，而今年年初国务院常务会议原则通过的《中长期铁路网规划》则给中国铁路及其相关产业带来了新的生机和希望，预示着铁路发展的“大提速”时代已经到来。

　　为实施铁路跨越式发展战略，铁道部计划到2020年之前在中国大规模扩建铁路，使中国铁路里程达到10万公里，同时还将建设一批客运专线，发展大能力货运通道，并尝试在主要繁忙干线实现客货分线，以缓解现存的客货运输压力。

　　为了适应西部地区发展经济的需求，铁道部还将进一步加快西部铁路建设。此外，中国还将大幅提升铁路技术装备，以客车高速、快速和货运快捷、重载为重点，使中国铁路机车车辆技术达到国际先进水平。

　　铁道部还在尝试组建专业的运输公司，并探索进行股份制改造，在铁路建设融资渠道上，也开始向国内外两个资本市场敞开大门，逐步建立多元化的投融资体制。张国宝表示，随着中国经济发展步伐的加快，国家对铁路等基础设施的投入也会随之增加，今后20年将是铁路发展的关键时期。