香港人民币清算银行中银香港从2月25日起，为本地39家参加办理个人人民币业务的银行提供存款、兑换和汇款清算业务。中银香港还在当日向零售客户推出人民币业务服务。香港人士普遍认为，香港银行开办人民币业务，标志着两地经济的融合进入一个新的阶段，它将有助于香港经济的进一步复苏，增强香港作为国际金融中心的地位，也有利于人民币加快迈向国际化的步伐。
近年来，随着内地与香港经贸往来的日益紧密，人民币在香港已实际成为仅次于港币的第二大交易货币。去年7月起，内地部分城市港澳“个人游”的逐渐开展，更使内地游客大量增加。由于中国经济增长强劲，人民币在国际市场上日益坚挺，香港商家欢迎内地顾客在港消费、购物时使用人民币付款结算。而随着大量人民币在港流通，香港有关地下金融业也随之发达。香港银行开办人民币业务，使得在港流通的人民币有合理、公开的流通渠道，减少了地下钱庄以及“洗钱”事件的发生，从而推动香港的人民币业务健康发展，形成并逐渐完善人民币离岸市场。
专家认为，香港银行开办人民币业务，其意义是全面且深远的。
首先，经营存款业务可扩大人民币在港的功能。此前，人民币在港的功能基本上只限于作为交易的媒介，香港居民持有人民币只能用于“北上”消费或支付在内地企业所需。开办存款业务则使其功能已扩大到作为价值储存的工具，港人可利用港币和人民币存款的利率差别，灵活选择存款币种，赚取较佳的利息差。而放宽兑换业务限制又可推动人民币在港存款业务的迅速发展。
其次，开拓了汇款和信用卡业务的发展空间。香港银行开办人民币业务，客户可直接使用人民币存款作汇款之用，其汇款汇率不仅低于现钞兑换汇率，更低于香港“找换店”的地下汇款汇率，这使银行的竞争力相应提高，可望把汇款业务吸引过来。而内地旅客可以在香港使用人民币卡或扣款卡消费，并可在自动提款机上适度提款，都大大增加了香港银行的业务量。目前内地已发行信用卡和扣款卡超过5亿多张，此类业务的发展潜力极大。另一方面，由于香港银行也可发行人民币信用卡，不仅增加了客户的选择余地，也更进一步提高了银行的吸引力。
再次，为建立人民币境外清算体系奠定了基础。近年来中国的经济实力迅速增长，人民币的国际信用地位日益提高，但人民币之所以没成为真正的离岸货币，一个重要原因就是人民币仍不是自由兑换货币，境外要经营人民币业务尚无从结算。目前中国人民银行已委任中银香港作为在港人民币业务的清算行，这意味着中国已经开通了离岸人民币局部兑换的渠道，同时也显示香港已经捷足先登，建立了全球第一个离岸人民币清算体系，这为香港日后成为人民币离岸中心奠定了基础和优势。
专家分析认为，香港银行开办人民币业务，对促进两地经济融合，方便两地居民互访旅游消费都有莫大的好处，对香港银行业发展、壮大更有直接的促进作用。
专家认为，香港银行体系可通过人民币资产业务，扩大对内地的净债权，香港银行对内地的金融辐射能力将会大为提高，香港从中能更多地分享内地经济高速、稳定发展的成果，其汇市和股市也会更加具有活力。
此外，近年因为经济不景气、利率极低，银行的息差调整空间极小，香港银行业经营承受着很大的压力。香港银行办理人民币业务，则为本地业务的振兴带来新的动力。有资深专家为人民币业务给香港银行带来的回报算了笔账：即使仅按在港300亿元人民币流通量计算，如果能完全纳入香港银行体系，若按1%的费率计算，单是吸收存款即可带来3亿元人民币的利润。再加上银行在吸纳内地人员到港开设人民币存款后，又可通过向客户推介其它投资产品，为银行带来额外的非利息收入。
专家认为，对内地经济而言，香港银行开办个人人民币业务还有助于加速推动人民币国际化的进程。其一，可将境外流通的人民币逐渐纳入规范的银行体系，从而便于监管并掌握其流动规模的变动，以便及时采取相应的措施；其二，可形成一个完全市场化的人民币利率指标，以供政府和企业参考；其三，为内地的外汇市场调节提供参照系，增加了可有效规避外汇风险的金融工具；其四，可充分运用香港完善的法制环境和发达的银行体制，获取市场运作的宝贵经验，让人民币走向国际市场更加顺畅。（来源/新华网，作者/王健平）
