本报综合消息　“足球”古已有之，它的故乡在中国。记者日前从淄博市临淄区获悉，据目前有史可查的史料研究发现，足球的起源地为古代的临淄。

　　2月4日，国际足联副秘书长热罗姆·项帕涅在伦敦举行的新闻发布会上正式宣布，2004年国际足联百年庆典纪念活动的一项重要内容，就是在今夏的亚洲杯赛期间正式承认中国是足球运动的发源地。热罗姆·项帕涅说，虽然有不少国家都认为自己是足球运动的诞生地

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，但研究国际足球的历史学家有确切的证据表明，足球最早起源于中国，中国古代的“蹴鞠”活动有确切最早记载的即在临淄。临淄区已收到了含有此项内容的传真件。

　　临淄齐文化研究中心主任郑德新说，据《史记·苏秦列传》（苏秦为战国时期的纵横家，苏秦墓现在淄博市淄川区城南镇境内）记载：“临之中七万户……临甚富而实，其民无不吹竽鼓瑟，弹琴击筑，斗鸡走狗，六博蹋鞠者。”通过上述记载可见，在当时齐国都城临淄，“蹋鞠”是非常流行的活动项目之一，“蹋鞠”就是“蹴鞠”。《战国策·齐策》中也有相似内容的记载。而《史记·苏秦列传》中临淄出现的“蹴鞠”活动，是目前最早有关“蹴鞠”的记载。