作者李银河博士
国际先驱导报文章婚姻的未来将变得多元化。在21世纪，人类将生活在一个更加多元又更加一体化的社会中。这二者并不矛盾。
由于通讯和交通的迅猛发展，国家和地区的边界的阻隔力量会越来越弱，再也没有
一个国家、一个地区能够同外面的世界完全隔绝，自行其是。在这个意义上，世界正在走向一体化。
但是，一体化并不等于生活方式、价值观念的一元化。从中国人的生活方式来看，多元化的趋势已经出现，而且愈演愈烈。例如，在仅仅20年前的中国，还是人人都要结婚，人人都要生孩子的。据20世纪80年代初的一个统计，全国30岁以上的未婚者只占人口的3.8%，结了婚不生育的人就更为少见。而近年来，不结婚的人越来越多，结了婚不生孩子的人也越来越多。婚前性行为的发生率越来越高，婚外恋也越来越多。离婚率这些年来不断提高，以当年离婚对数同当年结婚对数相比，已经从20世纪70年代的约3%逐年增加到目前的约14%。社会上独身者、同居者、自愿不育者(丁克家庭)、离婚独居者、再婚者、再次离婚者、单亲家庭等生活方式，都构成了在统计上值得注意的人群。
在世界各国，各种挑战一夫一妻制的生活方式比中国走得更远：在美国和法国，单身家庭占家庭总数的四分之一；在北欧一些国家，在所有的配偶当中，只有一半是登记结婚的，另一半只是同居；西方多个国家的统计调查表明，在所有的夫妻当中，婚外性关系的发生率在40%上下；北欧各国、澳大利亚、加拿大、法国、德国和美国的马萨诸塞州，已经批准了同性婚姻法案或家庭伴侣关系法案。可见，对一些地区和一些人来说，一夫一妻制婚姻既不是永恒的，也不一定是最合理的。
多元化的社会是一个丰富多彩的社会，与单调的一元化社会相比，人们在其中有着较大的自由空间。所谓自由空间，就是作出选择的可能性。人们既可以选择结婚，也可以选择不结婚；既可以选择生育，也可以选择不生育；既可以选择异性伴侣，也可以选择同性伴侣。在这个新的世纪，我们即使不会真正达到如此自由的境界，至少我们的社会将向这一目标靠拢。从中国目前的发展趋势看，在新的世纪，我们将拥有更大的自由生活空间，可以做出更多的选择，每个人按照自己的愿望生活、选择自己最喜欢的生活方式、充分地实现自我的空间会继续扩大。
在任何一个社会中生活，人们都会受到两个方面的制约，一个是来自真正意义上的权力方面的制约：法律，政策，规定，它们是由权力机构制定和实施的；另一个则是来自社会规范方面的制约(弗洛伊德所说的人类为了文明所付出的代价)。这些制约中有些是不可避免的，就连福柯都说过：一个对性完全没有禁制的社会是不可能的。人的自由也至少有一个界线，那就是不伤害他人。
有人也许会认为我对未来婚姻的预言过于乐观。我的乐观看法是有依据的，依据就是近20年来中国的事情正在向好的方面转变。这是生活在这里的人都能感觉到的。虽然这种进步还需加速，人们的自由生活空间毕竟在扩大，中国人民的生活质量在提高，人们在社会生活中的压抑感在减轻。我们可以对事情继续朝着这个方向改变抱有期望。
