今年元月，位于镇江市北固山南峰三国时期东吴的早期政治中心铁瓮城的扩大考古工作开始进行，预计到四月底、五月初可完成，届时，缓解镇江东西向交通困难的大西东路的建设时间表也将确定。千年古城终于将完整展示在世人面前，一场持续10年之久的“路城之争”也画上了圆满的句号。
铁瓮城是1991年—1993年考古发现的东吴政权在早期的政治中心京口的衙署，是迄今
发现的三国时期城池中保存最完整的，它体现了南方山水城市筑城的特点：“因山为垒，缘江为境”。它的北、东、西三面利用北固山南峰逶迤的山势，在海拔27—30米的山丘中，抱山而筑，并加筑夯土，形成短直墙和斜面墙的结合。这样的建筑方式在古代是罕见的。同时，夯土墙体内外侧又固以护城砖壁，这种结构在古代也是较早的一例。城墙面临长江，以长江作护城河，不尽长江的滚滚波涛1700余年曾日夜拍打着“固若金汤”的墙垣。这一切使得铁瓮城在古代建筑史上具有独特的地位。
然而，由于最初的考古只对铁瓮城环山的三面进行了发掘，而南面由于地势较低，多年来周围又形成了棚户区，上千户居民的居住环境、生活质量十分糟糕，同时，城市东西交通堵塞的压力又急需开辟出新的通道，1995年大西路东延工程开始动工，东西两翼开始向中间伸进。西面向东已筑了100多米，离城墙遗址只有百十米，东面向西也筑了几十米，只待打通了。就在工程动工前，镇江市考古所成员本着历史责任感，开始对南墙地带进行抢救性发掘。经考证，发现了南面的城墙夯土遗迹，且发现它也是依山而建的土岗，只是地势较低，这就确证了大西东路建设必然穿城而过，破坏古城遗址。于是“路城之争”突显出来。
1996年镇江市人代会上，有代表提出议案，要求重视对铁瓮古城的保护，这项提案被列为当年交政府办的三大议案之一，并且人大专门成立了有关专家、领导组成的“铁瓮城保护规划利用课题组”，围绕铁瓮城的保护和大西东路的建设，课题组内两种声音产生了激烈的争论：一种声音坚持认为大西东路从遗址上横穿而过既不会破坏路形，又是成本最低的，且只是覆盖城址，以后还可以修复；另一种声音则坚决认为铁瓮城的完整性不容破坏，一旦有丝毫破坏，将产生致命的严重后果，使它的价值极大贬损，大西东路必须绕城而过。
激烈的争论持续了整整两年，1998年镇江市人代会决定慎而又慎，不要匆忙作决定。
随着历史车轮的迈进，国家对文物保护工作越发重视，加大了保护力度，在镇江，也有越来越多的人认识到了文物保护的意义。在各方的共同努力下，2000年，铁瓮城被省政府颁布为“省级文物保护单位”，这为“路城之争”的彻底解决更加奠定了良好的基础。翌年，镇江市政协又专门成立了“名城专家组”，由政协主席亲任组长，铁瓮城的保护与开发也进一步提上了议事日程。
去年，新任镇江市委书记的史和平于8月份建议“名城专家组”正式就铁瓮城保护和大西东路修造问题进行一次专题讨论。在这次由20多名专家、领导进行的专题讨论中，绝大多数人希望不要留下历史的遗憾，将新路修造与古城保护完好地结合起来，大会顺利通过了两个重要决定：一是大西东路绕过铁瓮城南城墙，依城墙轮廓而建；为了使路形更加科学，另一个决定是以最快的速度对铁瓮城南城墙进行一次彻底的考古勘探。
在紧接着的3个月里，镇江市考古研究所通过几百个孔的钻探，彻底明确了铁瓮城南城墙的具体走向，使大西东路修建也从估计范围变为实际范围。同时，考古探方发掘出了南城门门墩遗迹，使铁瓮城遗址更具有完整性。11月下旬，史和平书记率领市政协、规划、建设等有关部门的领导专门视察了南城墙，作出了两个高瞻远瞩的历史性决定：其一，按照南城墙砖的规格和建筑方式，修复南城墙，并在南城墙外侧架起一道3米高的保护墙；其二，将铁瓮城遗迹探方范围扩大十余倍进行发掘，进一步揭示出铁瓮城的价值和意义，使其得到永久性展示。卜京 石开西（新华日报）
