中科院天文专家评价红色小行星“塞德娜” “第十大行星”不够格(图)

http://www.sina.com.cn 2004年03月17日08:41 东方网-文汇报

　　记者张咏晴报道

　　本报讯距离地球129亿公里外，一颗红色小行星本周成为人们心目中最耀眼的“新星”。有消息说：这颗以女神“塞德娜”名字命名的星体，是太阳系的第十大行星。果真如此吗？中科院上海天文台林清博士、紫金山天文台王思潮研究员昨天在接受记者采访时却表示：这个“第十大”不够格。

　　“塞德娜”是迄今为止人类发现的距太阳最远的太阳系物体，从地球坐航天飞机要花40年时间才能到达，它是新一代高性能天文望远镜探测太空取得的最新成就。

　　科学家估计，“赛德娜”由岩石和冰块组成，呈红色，表面温度不会高于零下200℃，是太阳系已知最冷的星球，它沿一条高度椭圆的轨道绕太阳运行，绕太阳一圈要花10500地球年。

　　“塞德娜”由美国加州理工学院迈克尔·布朗博士领导的科学小组发现。布朗博士本人也认为：将“塞德娜”称为行星并不合理。但不少媒体却已宣称：这就是太阳系第十大行星。

　　反对理由一：体积太小

　　太阳系有九大行星，分别是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星和冥王星。王思潮告诉记者，70多年来，因为冥王星体积过小，科学家对它的大行星“资格”一直争论激烈，更何况是比冥王星还小的“塞德娜”。

　　这位小行星专家解释，冥王星的体积与其他8大行星相比，好像是小鸡与长颈鹿，加上星体结构、轨道倾角、半长径等参数都很特殊，从科学角度看，冥王星只是小行星带中的一个星体，早已从“太阳系第九大行星”的位置上“下岗”了。

　　此次发现的“塞德娜”，直径仅为2000公里，比冥王星还小300公里。既然第九大行星都不够格，又何来“第十大”？

　　反对理由二：须权威机构确认

　　林清告诉记者，重要的天体发现、命名是一件非常慎重的事，任何机构无权单独宣布，必须由天文界的最高学术机构——国际天文学联合会（IAU）批准、确认。

　　如果真的发现太阳系“第十大行星”，那将是21世纪天文科学最重要的成果。“这样的大发现，怎么可能由一个科学家、或一个科研小组来发布？最早也要等到2006年国际天文学联合会召开之时。”林清说。

　　事实上，自冥王星发现后，人们一直以巨大的热情去寻找太阳系第十大行星，有关发现地球新“兄弟”的报道时不时会见诸报端，王思潮、林清认为，“有认识不够的原因，但也不排除有炒作成分”。

　　制图：周怡谐

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