矽肺病患者的手开始萎缩
看到当年在金矿干活的老乡一个个人躺倒，村民感到无奈
今年只有43岁的朱洪福平静地躺在沙发上，妻子和孩子轮流陪护他。他说：“随时都会死去。”
50岁的王桥村吴生福开始感到呼吸困难，全身乏力，只能躺在床椅子上靠吸氧
江西省修水县上衫乡下衫村42岁的村民朱洪福，在乡里第一个村民死于矽肺病之后，他和百余名村民被第一批检查出患上了矽肺病。现在，与他一起检查出有矽肺病的村民中，“已有20多人陆续死去。而随后两批检查出近矽肺病220人中，也已有30多人相继死亡。”
据塔头村村民反映,2002年4月，村民自发组织去南昌的职业病医院检查，结果又有150多个Ⅰ＋以上的患者被查了出来。
“几乎每个月都有人因矽肺病死亡。村里笼罩着死亡的阴影。”上衫乡王桥村的村民告诉记者，1986年10月，偏僻的上衫乡发现了金矿，于是村民们就开始了采金生涯。但当时没有人出面组织，也没有人告诉他们要采取防护措施，在无知的状况下，村民们进行了几近疯狂的开采。“一天24小时在井下，上来的时候，嘴里鼻孔里全是石粉。”
回忆当初采矿混乱的的情景，村民感到十分后悔。矽肺病虽然无法治疗，但“当初只要改干钻为湿钻，再坚持戴口罩作业，基本上就可以避免悲剧的发生。”
2月26日，记者看到上衫乡政府2001年的一份文件：“上衫乡矽肺患者有400余人。”据了解，这400多人中绝大多数都是青壮年，他们都是在乡金矿干活时得这种病的。而被矽肺病改变了命运的，还有分散在全乡各村的400余个家庭。
“患者有的已经撒手人寰，活着的也无法下地劳动。”江西省职业病研究所的专家预言，10年以后，上衫乡将成为寡妇乡。
悲剧发生后，有三批患者通过向当地法院起诉，已获得8000元至1万元不等的政府赔偿。当地的一位医生说：“1万元左右的赔偿对于救治一个矽肺病患者来说不过是杯水车薪，光一年的吃药费用上万元也够他们受的了，原来开采金矿挣的钱早就填进去了。”
当地政府尽了最大的努力来帮助这些患者，在给予补偿金的同时，还出台了许多优惠政策，如免除农业税，减免子女学杂费，办最低生活保障等等，以照顾矽肺病患者家庭。但修水县是国家级贫困县，县政府几乎为乡里所有的矽肺病患者‘买了单’。全乡当初有上千人参与采矿，如果全部由政府“买单”，本就贫困的县财政又怎能支撑得住呢？
大多数矽肺病患者倾家荡产来进行自救。也有一些患者到南京的医院“洗肺”。但大部分患者只能在力所能及的范围内熬些中药，希望能侥幸病愈。“但是等待着的仍然是死亡的威胁。”望着在挖金时盖的楼房，吴生福说，“当初有谁能想到会以自己的生命和家人的痛苦作代价呢？”(屠知力)
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