1982年10月，女知青萧芸斗胆上书，请求把下乡知青的农龄改为工龄。时任中共中央总书记的胡耀邦对这封信作了重要批示。1988年9月，知青农龄普查工作在全国展开，从此8000万知青的农龄全部变成了工龄。萧芸颇富传奇色彩的人生历程也开始为人所知……
冒险写下“知青福音书”
1965年7月，萧芸与89名知青下放到湖南省湘潭县姜番镇知青茶场。知青茶场解散后，萧芸被分在湘潭县姜番乡老虎岩生产队落户，后来她嫁给了大队支书的弟弟李开彦。1979年7月传来了好消息：萧芸和女儿的农业户口转成了城市户口；萧芸被招工到株洲市湘江机器厂南华幼儿园当老师。
当时大部分回城知青虽然有了一份工作，但一切都得从头开始。难道知青在农村劳动的成果就这样轻易地被一笔勾销？
知青们聊天时，有人对萧芸说：“你有见识，文笔也好，你代表我们写一封信，要求把我们下乡的农龄改为工龄，我们都在信上签名。”1982年国庆节当晚，萧芸几易其稿，终于写好了这封信。信的落款本是“湖南省湘潭株洲部分老知青”，但签名时，有人却露出了迟疑之态。于是她决定自己冒一回险。她把信的落款改为“湖南省部分老知青”，加上“执笔人：株洲市湘江机器厂南华幼儿园萧芸”。
萧芸决定将这封信寄给湖南人民出版社《美育》杂志社当编辑部主任的潘运告。寄之前，她对丈夫坦言，如果出事了，由他提出离婚，以免受到株连。
潘运告接到信后，认为信中所提问题非常重要并带有普遍意义，遂转交湖南人民出版社有关领导，并建议以本社收集的一种社情民意的名义提交湖南省委。出版社党委附了呈辞，加盖印章，此信遂被转到湖南省委办公厅，当时正好湖南省有一批急件，派专人坐飞机到北京请胡耀邦总书记批示，于是这封信又加盖了湖南省委的大印，飞呈胡耀邦总书记的案头，成了胡耀邦落实政策“六年两千件”中的一件。
命运一再被改变
这封信也改变了萧芸的命运，她因此被调入中国南方航空动力机械公司机关党委办任新闻干事。1996年初，萧芸主动提出下海的请求。她很快与人合伙成立了湖南儒师科贸开发公司。1999年因为在经营策略上与董事会产生矛盾，她毅然辞去了职务，这时候磕磕绊绊20多年的婚姻也出现了断裂。
这年3月，已近50岁的萧芸只身流浪到安徽，在《合肥晚报》当了一名编辑，并开始关于女性命运问题的写作。3年中，萧芸每天都会接到大量的读者来信。来信人中有一个叫叶小平的中年警官，因在女儿很小时离婚，造成女儿叶枝性格封闭，一度患上了“抑郁失忆症”。萧芸从心底里同情这一对父女。他们逐渐由关心到相爱。2002年6月，萧芸和叶小平结为夫妻，开始了稳定的生活。（据《服务导报》）
(大江网-江南都市报)
