山西省平陆县修了一条长达64公里的东沿河公路，把大部分的活都交给了在当地做工程小有名气的郭满福，郭满福筹措了工程所需的大部分资金，并于1996年承包了该工程。但是从工程完工至今，县里仅仅支付了700多万元，剩下的300多万元工程款却迟迟未能支付。几年下来，全县各种工程拖欠郭满福的款项达到700万元，他的建筑公司一下子便垮了，老郭也无力支付跟他打工的村民们的工钱。（3月26日《焦点访谈》)
如果联系到去年陕西府谷县政府拖欠上亿元的工程款（主要是修路款），副县长曾对讨要工程款的施工公司人员说“有谁能把县政府关了”的事，中西部贫困县政府因修建公路而欠账的事也许有一定的普遍性。
县政府举债修路，无钱还钱，只好拖欠工程款，最后落实到民工头上，当然有各种原因。政府上马工程，没有列入预算，未经人大通过，资金没有保障，说明政府花钱上项目不受节制的可怕现实；县政府修路，多有领导追求政绩的考虑，道路多为形象工程；县政府缺乏诚信，有意赖帐等等。
但是，县政府修路拖欠工程款，根本上暴露了目前公路交通建设中投资体制的严重不公平问题。
目前我国县乡公路的投资政策是“民工建勤、民办公助”，公路建设的投资主体为县、乡两级政府，公路管理部门在政策上予以适当补贴。但是西部县乡政府财政收入普遍入不敷出，是典型的吃饭财政，财政收入除了人员工资之外就没有什么结余，有的地方甚至连政府工作人员的工资也长期拖欠，久久不能兑现。那么，县乡政府投资公路建设的资金无从筹措，可以说在这种投资体制下，西部贫困地区改善县乡道路的愿望是难以实现的。县乡政府如果不想改善交通不便的状况，安于现状便罢，如果想修路改善条件，除了举债欠账，没有别的出路。在西部的不少地方，县与县之间不通油路，不少乡镇之间连砂石路也不通，大多数行政村还不能通汽车。农民出行基本还是靠两条腿，城乡间物流靠的是扁担、人力车、毛驴和马车。这严重制约了基层经济和社会的发展。
相反，国道和省道建设在过去的几年中则得到大量的国家投资（其中相当一部分是为了拉动经济而投入的国债资金），在交通部门经常听到的一句话是，因为事先规划没有跟进，以致国家如此大量的投资到来的时候，一时不知把这么多的钱花在什么地方。于是，不少本来刚刚建成的新路，被重新扒掉修高速公路。现在我国的高速公路通车里程达到世界第二，西部的大中城市已经基本上建成了高速公路相连的网络。
但是，高速公路是典型的资金密集型产品。一公里的造价在数千万元。修建一公里高速公路的资金，足以修上百公里的低等级简易油路，足以修数百公里的砂石路。大量资金投入高速公路建设，拿得出的理由是好钢用在刀刃上，追求最佳的效益和产出。但是，更实质的原因却是政绩工程，形象工程，满足了审美的某些人的审美愉悦，而事实上造成了浪费。就甘肃的数条高速公路而言，大多没有达到高速公路所需要的车流量。在这些高速公路上，因为收费高，许多车辆并不上高速路，在高速路上根本看不到车辆络绎不绝的局面，常常数分钟不见一辆车通行。有位研究道路交通的局内人曾经给笔者分析说，现在高速公路的车流量达不到要求，而等到车流量上去之后，高速公路已经坏了。可见，这种重点投资方式，造成了严重的浪费，也造成了严重的不公平。
公路是国家公共产品，由国家投资理所应当。而国家投资建设道路，既要考虑投资效益，也应该考虑公平合理。适当向连接大中城市的道路倾斜是追求效率的需要，但是如果大量的资金投入这些道路造成超前浪费，而大量的县乡道路却没有投入，那么，县乡农村的道路改善就是没有希望的。而没有道路的通畅，落后地区尤其山区人们的脱贫致富发展生产也是没有希望的。多年的公里建设投资模式，应该受到重新审视。
作者：选稿:乔德建
