3月27日，美国宇航局宣布，一架X—43A试验飞机当天在加州爱德华兹空军基地进行的试飞中时速达到了7700公里（约7倍音速），打破了喷气式飞机的飞行速度纪录。

　　这架长度仅为3米的X—43A试验飞机由一架经过改装的B－52轰炸机带到空中，从B－52的机翼脱离后，在助推火箭的推动下飞到3万米的高空，速度达到7倍音速，此后推进器分离脱落，靠自身的冲压喷气发动机保持极速飞行大约6分钟后坠入太平洋。

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　　这种飞行器的试验成功，意味着人类开始可以使用火箭和航天飞机以外的工具将物资运抵太空，而成本却大为降低。同时，使在两个小时内到达地球上任何地点的商务飞行梦想成为可能。

　　美国宇航局早在2001年6月2日就进行过X—43A的首次试飞，但是由于携带X—43A的火箭偏航自爆，那次试验宣告失败。