现在报纸上标题里带问号的新闻越来越多了。“地球人是火星人的后裔？”“李连杰下月淡出影坛潜修佛法？”“张爱玲遗作是自传体小说？”“女友流产儿是布莱尔骨肉？”“怪！火星上哪来的垃圾？”“周杰伦身患骨癌？”“红楼梦是清世祖董小宛情爱史？”“布莱尔窃听希拉克？”“拉登被捕？”诸如此类，五花八门。这些带问号的新闻我姑且称之为“问号新闻”。如今，这种“问号新闻”不仅频频在报纸的娱乐版上露脸，而且向国际版和时政版等其它一些版面蔓延，并大有泛滥之势。
“问号新闻”有吸引读者眼球的作用，通常，它应当建立在该新闻必须具有实实在在的内容基础之上。然而，不少“问号新闻”却是作者捕风捉影、甚至故弄玄虚的产物。这样的“问号新闻”不仅不能真正吸引读者，而且还会令读者读后有一种被戏弄的感觉。
比如，某报国际版曾经登了一条“问号新闻”———“怪！火星上哪来的垃圾？”火星上竟然有了垃圾，这样的事的确夺人眼球，可是仔细读来，所谓“垃圾”却并不是火星人或其他外星人、也不是其他捷足先登火星的人类留下的，而可能是火星着陆器登陆时留下的碎片。这样的碎片虽然也是“垃圾”，但与读者头脑中想像的某种外星生物产生的“垃圾”根本不是一回事。这种明知故问的做法，依我说，不是吸引读者，而是戏弄读者。
娱乐新闻可算是“问号新闻”的“重灾区”。个别靠“东拼西凑加网摘，不管采访尽瞎猜”的娱乐记者，在没有真材实料的情况下，只好“采访不够、问号来凑”。这类“问号新闻”有一个基本模式：开头一般都是某某明星被传说如何如何，中间再绘声绘色、添油加醋地展开传闻或绯闻，结尾再由明星本人或经纪人加以澄清，其最大特点即娱记明知故问地借机炒作。
有人认为，当前娱乐界存在“明星不坏、影迷歌迷不爱”的“臭豆腐效应”，一些明星对这种被传“患病”乃至“身亡”的“问号新闻”也不予追究，这在一定程度上助长了“问号新闻”在娱乐版上的泛滥。
当然，对“问号新闻”也不能一棍子打死。也有一些“问号新闻”，比如“领导看戏，为何百姓埋单？”———我认为就问得很有水平、很有必要。但像这类的“问号新闻”毕竟不多。大多数“问号新闻”都存在着故弄玄虚、愚弄读者，或是明知故问、借机炒作、乃至借问号来“制造”新闻、“拼凑”新闻等问题。
新闻是传递信息的，是以信息来消除读者的“不确定性”的。但这些故弄玄虚式的“问号新闻”，不仅不能消除读者的“不确定性”，有时还会加剧读者的“不确定性”，既浪费了读者的宝贵阅读时间，也加深了读者对媒体的不信任感，降低了媒体的公信力。因此，这类“问号新闻”根本算不得真正意义上的新闻，而只配是信息垃圾。
