作者:梁小民
国家发改委宣布，原则上不再批准新建钢铁联合企业和独立炼钢厂、炼铁厂，也不再审批扩大电解铝生产能力的建设项目。国务院要求银行不向这些行业贷款。这次人大会上，温总理又宣布把今年的增长率调低为7%。应该说，这些措施是必要而及时的。
我国历史上曾有几次大起大落的经济波动。最严重的莫过于1958年大炼钢铁时的“大跃进”了，其结果是1959后的困难时期。在市场化改革的20多年间，也出现过经济过热。究其原因还在于经济增长的动力主要来自政府主导型投资。现在尽管民营经济有了长足的发展，但国民经济的核心部门仍是国有经济为主导。这些部门的“热”或“冷”对经济至关重要，经济过热往往是从这些部门开始的。一些地方政府从本地经济发展的需要出发，热衷于上项目。政府拍板，银行拿钱，形成一轮又一轮的投资热。这就产生了一些经济效益低，甚至亏损的投资项目，也破坏了整个经济的均衡。当前钢铁等行业投资过热、扩张太快正是在这样的背景之下出现的。“解铃还需系铃人”，政府主导的投资过热难以用市场的方法(如提高利率)来解决，只能用行政命令来解决。这正是国家发改委发文制止钢铁等行业投资的原因。
说起来当前钢铁的销售形势大好，供不应求，价格上扬，许多地方进行投资也是看到了这一点。为什么还要进行控制呢？我们投资于一个项目依据的不应该是当前的市场需求，而应该是较长时期的市场需求。特别像钢铁这样的行业，投资巨大，回收期长，更要关注长期市场需求。三中全会上确定了协调发展的战略，要改变经济结构不合理的状况，适当放慢增长率，在调整中前进。在这种情况下，钢铁市场需求旺盛恐怕不会是长期状态。据国家发改委预测，钢铁等行业的现有生产能力大大超过了2005年市场预期需求。如果再增加投资，供大于求，不又是一场灾难吗？
从目前来看，许多地方正在进行或计划进行的钢铁等投资都达不到规模经济的要求，国家发改委严格控制的正是这些小钢厂。在钢铁这类重工业中，规模是生命线。我国钢铁等行业长期以来存在的问题就是许多企业达不到规模经济。如果再让这种小钢铁厂上马，岂不加剧了这个本来就不容易解决的问题吗？而且，这种低效益的小钢厂的存在加剧了能源与原材料供应紧张。我国电力的装机容量是日本的2至3倍，GDP也不比日本高，但日本不存在电力短缺，而我国电力严重短缺，钢铁是耗电大户，它们的电力利用率低正是造成电力紧张的原因之一。
我国钢铁行业存在的另一个问题是产品结构不合理，普通长线钢材生产能力过剩，而高质量的特殊钢材缺乏。所以，尽管我国钢铁生产能力已居世界首位，但钢铁进口量仍然相当大，进口的正是国内无法生产或产量不足的钢材品种。但目前正在或计划投资的钢铁项目却仍以这类生产能力已过剩的长期钢材为主。
给大炼钢铁降温不仅有利于抑制这类行业的投资过热，而且是实现总体经济协调发展的重要举措。只有认识到这种意义，才能在实际上而不是口头上使钢铁或类似行业冷却到正常温度。
