自2003年12月以来，黄河源头鄂陵湖出水口出现历史上首次断流，源头地区生态再次亮起了红灯。
黄河孕育了中华民族5000年的灿烂文明，是中华民族的“母亲河”。扎陵湖和鄂陵湖是黄河源头地区最大的一对“姊妹湖”。黄河自巴颜喀拉山北麓的约古宗列地区发源后，入扎陵湖出鄂陵湖并接纳众多细流后汹涌东去、一泻千里。
4月3日，记者在位于青海省果洛藏族自治州玛多县的黄河源头鄂陵湖出水口看到，近30多米宽的黄河河道除了河底低洼处结着厚厚的冰外，其余河床全部裸露在外。昔日水波荡漾、水鸟翱翔的情景荡然无存。
青海省玛多县副县长牛龙蛟说，1996年三四月间，两湖之间河段首次断流，时间两个月，断流距离三四百米，近几年，两湖间断流时有发生，且逐年加剧。但鄂陵湖出水口断流在历史上还是首次。
记者从出水口沿着冻结的湖底到鄂陵湖边用步子丈量发现，湖面退缩至少有200米，湖水水位下降约2米。据当地干部反映，上游湖泊扎陵湖水面也退缩了400米，湖水水位下降了3米之多。靠近黄河出水口的三条较大的支流清水川、洪水河和步青河，也于去年11月后全部断流。
青海省果洛藏族自治州玛多县是黄河流经的第一县。过去，该县因拥有4077个大小湖泊而有“千湖之县”的美誉。可从1983年至今，玛多县可利用草场的70％已经沙化和退化，湿地面积减少了80％。根据2000年卫星遥感影像资料，玛多县面积大于0．06平方公里的湖泊仅剩261个。
玛多县气象、水利及畜牧等部门分析认为，造成黄河源头断流的主要原因有三个方面，一是受全球气候变暖影响，黄河源头地区出现连年干旱，区域内补充黄河水的众多河流得不到天然降水补给；二是草原退化、沙化严重，水源涵养能力明显下降，导致许多大小泉眼干枯；三是生态环境的恶化引起分布在黄河源头地区的众多湖泊大幅萎缩甚至干涸。
据统计，黄河首次断流出现于1972年，此后26年间，有21年断流，其中从1990年到1998年，黄河年年断流。1997年黄河断流多达7次226天，断流河段704公里，河口300多天无水入海，仅给山东一省造成的损失就达135亿元。
据有关统计数字显示，黄河断流呈现以下趋势：一是来水量大幅度减少；二是断流时间逐年提前；三是历时延长。
由于断流，造成黄河河道排洪能力急剧下降，河道淤积严重。统计资料显示，自1986年以来，由于枯水历时较长，黄河下游每年平均淤积2．18亿吨。 据新华社
