在淮安，活跃着这样一批人：提起他们，一些机关和部门如坐针毡，群众则拍手称快。
他们看起来像记者，一纸一笔一单车，明查暗访是他们的惯用方式。与记者不同的是他们都藏有一尚方宝剑——“淮安市软环境建设监督员”，小本本上盖着市委、市政府的章。这个由民主党派、企业、学校人士和离退休老人组成的特殊群体，能进入市政府大院检查政府工作，能与各机关一把手面对面交流。被检查出了问题，一些机关领导得拿着材料向他
们通报处理结果，并诚恳地感谢对他们的监督。
市领导把小本本发给他们时说，放手去监督，有事情可直接向我们反映，市委市政府支持你们！
对市机关大院上班情况进行突击检查，是他们的“开山之作”。检查中迟到人员有的不服从检查，指责他们“凭什么在这检查”，有的拒绝登记，有的躲避在大门外不进门，甚至掉头就走。市领导对他们这次行动却非常支持，最后，迟到的同志由所在单位领导找其严肃谈话，市委办、农业局两工作人员得到严肃处理。第二天，检查情况还在媒体向全体市民作了通报。“第一炮”打得很响，无论是干部还是群众，都知道了他们的“能量”。
今年77岁的赵千里是新四军老战士、省劳模。保持着军人本色的赵老像“石光荣”，嫉恶如仇，横竖只认理，一条道走到黑，所以年年被政府聘为监督员，是“三朝元老”。他对记者说，他一年要暗访上百次，重点“照顾”对象都是公安、城管这样与老百姓生活密切相关的行政执法部门，有时一个单位来来去去要被他“照顾”六七次。他说最大的苦恼是不能变身，有些单位去多了就对他毕恭毕敬，有的甚至说，赵老，今天我们派车来接你吧。“我从不坐车，开发区那么远，50分钟路程，我照样步行。政府看得起我，我不能失职。坐别人的车、吃别人的饭，腿和嘴是舒服了，可心里难受，不能说你想说的话。”
一年聘一批，每批50到100人不等。从2001年至今，淮安市共向社会聘请了3批这样放手去干的“政府监督员”。他们以切身体验评判机关各部门的行风和服务态度。用市委书记丁解民的话说，“聘请100名软环境建设监督员，就是要使暗访无时不有、无处不在。对暗访中发现的典型人和典型事抓住不放，该曝光的要毫不留情地曝光，要深入灵魂，让损害软环境的人和事无处藏身，无地自容。”
淮安市供电公司的张玲也是政府监督员队伍的“三朝元老”，身子单薄的她看起来与农民无异，她说这个特征给她的工作带来了方便，体会更真实、深刻。“政府监督员完全是义务的，没有任何报酬。但只要有群众投诉，单车访民情对我们来说是家常便饭。”一次，为了弄清楚农民反映“猪头税”一事真相，在夏天的中午张玲骑着自行车赶到30里外的郊区公路，找农民攀谈，调查核实情况，找了3个人才把事情弄清楚：5块钱的“猪头税”这里涨到了35块，一些部门多收了7倍的钱！
他们暗访的情况，要么第二天在新闻媒体“直播”，要么反映到市软建办或市领导手里，被要求迅速处理和整改，举一反三。“不怕偷，不怕抢，就怕监督员来暗访”，无孔不入的政府监督员，给淮安市各级机关部门带来了巨大的震动，机关作风和服务态度显著改善。上班爱吃瓜子的不敢吃了，爱聊天的不敢聊了，爱“踢皮球”的不敢“踢”了。同事之间有的这样开玩笑：你又偷懒了，当心监督员就在这里啊！本报记者 蔡志明 王颖（新华日报）
