北京时间今天4月19日中午11点19分，搭载着俄罗斯联盟号载人飞船的联盟FG号运载火箭，从拜科努尔发射
场顺利升空，为国际空间站送去两名长期考察组成员，和一名作短期考察的欧洲宇航员。
这两名长期考察组成员分别是俄罗斯宇航员根纳季·帕达尔卡和美国宇航员迈克尔·芬克。帕达尔卡是飞船指令长，
而芬克是随航工程师。另一名短期考察员是欧洲航天局的
荷兰籍宇航员安德烈·凯帕。在一切准备工作就绪后，联盟FG号运
载火箭顺利升空。
三名宇航员乘坐的联盟号飞船将在21日与国际空间站实现对接。按照计划，两名长期考察组成员将在国际空间站工
作183天，但也有可能延长至一年。在此期间，他们将在国际空间站各自进行约40项科学实验，迎接两艘俄罗斯“进步”
号货运飞船，并进行两次太空行走。而另一名欧洲航天局的短期考察员将完成包括生物医学、生物技术、地质物理及技术实验
等共计25项科学实验。按计划，他将和目前在国际空间站上工作的两名宇航员一起，于4月30日返回地球。
这是俄罗斯今年首次向国际空间站发射载人飞船。如果加上今年1月29日发射的“进步”货运飞船，俄罗斯今年计
划向国际空间站发射6艘飞船，其中载人飞船两艘，货运飞船4艘。
新闻背景：载人飞船发射陷入困境
由于将一名欧洲宇航员送上了太空，俄罗斯将获得欧洲航天局支付的一千二百万美元。对俄罗斯航天部门来说，这是
一笔不小的收入，但是和维持国际空间站正常运转的高额费用相比，这一千二百万美元实在不算个大数目。
今年，俄罗斯为了保证国际空间站的正常运转，总共拨款了2.17亿美元，占到了俄罗斯全部航天预算的42%。
尽管这笔费用不少，但是由于俄罗斯在国际空间站计划中承担了更多的发射任务，因此俄罗斯航天部门的财政压力非常大。就
拿这次发射来讲，进入空间站的两名宇航员原本只需要停留半年，但是由于航天经费的不足，要想维持国际空间站正常运行，
就只能让宇航员在空间站多呆上半年。
目前，国际空间站的建设进入了一个非常困难的时期。自从去年2月1日美国“哥伦比亚”号航天飞机发生解体事故
后，美国便宣布暂停了所有的载人航天飞行。因此，向国际空间站运送宇航员和货物的任务，就只能全部由俄罗斯的飞船来承
担。为此，俄罗斯不得不向国际空间站额外发射飞船，这让原本经费就不宽裕的俄航天部门压力很大。
俄罗斯原本还希望，美国在航天飞机停飞后会将部分用于国际空间站建设的经费投向俄罗斯。但美国国会通过的一项
法律修正案使俄罗斯的希望破灭了。因为那项法案规定，美国不能为俄罗斯额外制造飞船提供财政支持。因此，俄不得不依靠
本国财力，单独挑起维持空间站运转的重任。为了筹措更多的资金，俄罗斯甚至开发起太空旅游，以其收入补贴预算。迄今为
止，已经有两名太空游客各掏了两千万美元，搭乘联盟号飞船赴空间站一游，而第三张太空游门票也已有了买主，美国富商奥
尔森初步计划明年四月进入太空。
不过，尽管俄罗斯在资金上遇到了很多困难，但是作为国家发展战略的重点之一，俄罗斯仍然坚持发展载人航天事业
。总统普京在今年就曾表示，载人航天事业关系到俄罗斯未来的发展前途，因此必须得到充分的重视。
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