中国开始治理国土南北分界岭——秦岭的生态环境。陕西、河南、甘肃等中国内陆省份，开始关闭重污染企业，取缔严重影响生态环境的旅游开发活动，禁止在山麓下从事房地产开发。
秦岭是中国南北自然环境的天然分界，是中国黄河水系与长江水系的分水岭，是南水北调中线方案最主要的水源地。作为中国北亚热带与东亚暖温带的地理分界，秦岭特殊的
地貌构造格局，起到了阻寒揽湿、涵养水源、调节气候、聚集资源的作用，影响远及长江、黄河下游各省，是中国中部最重要的生态安全屏障。
然而，随着经济的发展、人类活动的加剧，秦岭的生态环境受到一定破坏。与50年前相比，秦岭的森林覆盖率由64%下降至46%，林区森林资源贮藏量下降了70%以上。在生态旅游开发中，一些宾馆、招待所产生的大量生活垃圾随意倒入秦岭山谷，致使林木生长衰弱、枯萎。由于一些企业和居民点任意排放污水、废渣、生活垃圾，发源于秦岭的沣河、灞河、黑河及其17条支流的水质受到污染。
秦岭日益恶化的生态环境，对中国的可持续发展和实现生态环境与社会经济协调发展造成了消极的影响，引起了中国政府的高度关注。2001年3月，国家环境保护总局批准将秦岭山地列为全国10个国家级生态功能保护区试点之一。秦岭沿线的省、市、县各级政府开始对秦岭的生态环境进行系统的修复。
2003年，陕西省政府对生态破坏最严重、治理难度最大的秦岭北麓进行了专项整治行动。据陕西省环境保护局介绍，在此次行动中，仅西安市就对407家各种类型的企业进行了集中整治，有力地遏制了秦岭生态环境的恶化趋势。
秦岭生态的恢复是一个漫长的过程，根据中国政府的规划，到2015年，秦岭山区将全部恢复山川秀美，自然生态实现良性循环，总投资约245亿元。秦岭生态治理的主要负责人、陕西省环境保护局局长何发理说，政府将坚持不懈地“净化”这个南北分界岭，为后世子孙留下一笔“绿色遗产”。(完)
