新华网上海4月23日电（记者岳连国孙丽萍荣燕）亚太地区是当今世界老年人口分布最多的地区。正在此间举行的亚太经社会第60届会议上，不少亚太国家官员提出，应以新思路解决这一不容回避的社会问题。
亚太经社会预测，到2027年，亚太地区60及60岁以上的老年人口占总人口的比例将接近15％。2002年，亚太地区老人数量已经超过3.2亿。而中国是全世界老年人口最多的国家。
2003年底，中国老年人口数量已达到1．34亿，占总人口的10％以上，老年人口还将持续以年均约3．2％的较快速度增长。
一些参加会议的亚太国家官员指出，人口老龄化影响劳动力市场、投资消费和产业结构，尤其是使政府用于发放养老金和福利费的支出大幅增加。此外，随着亚太地区家庭结构向小型化发展，老人赡养和医疗保健的问题也日益突出。在市场经济条件下，老年贫困的风险增加，“贫困老人”正在成为亚太地区新的社会问题。
“人口老龄化不仅是社会问题，还是经济问题。人口老龄化会导致劳动力短缺，并给经济造成严重负担。”俄罗斯驻亚太经社会副代表米哈伊尔·萨沃斯季亚诺夫对新华社记者说。
面对老年人口迅速增长带来的问题，出席会议一些代表提出，亚太国家应当根据自身的特点，以新思路来探索解决问题的途径。
亚太经社会执行秘书金学洙说，联合国认为老年人口问题的解决应从五个方面着手，包括增加老人收入、鼓励老人参与社会活动、关注老人健康、帮助老人树立自信并获得尊重。而在亚洲，由于缺乏完整的社会保障网络，人口老龄化问题尤为特殊。“鼓励老年人参与更多社会活动，重新利用老年人，是亚太地区应对老龄化问题的一个思路，”他说。
应对全球人口老龄化趋势，联合国已经改变了对老年人的定义，将60至70岁的老人称为“年轻老人”，认为一半以上的“年轻老人”还可以继续工作。而70岁至80岁的“老人”，以及80岁以上的“高龄老人”才需要提供特殊照顾。
新加坡代表王首毅说，和许多亚太国家一样，新加坡已经进入老年化社会，而且由于人口总量很小，以及出生率持续下降，使得这一问题更加凸显。“受到传统家庭模式和社会观念的影响，亚太地区应对人口老龄化给社会和经济带来的挑战，不能模仿西方制度，而必须有自己的独特思维。”
韩国代表团成员张（王旁加玄）植认为，人口老龄化给经济增长带来隐忧，是亚太地区乃至全世界亟待应对的崭新挑战，这要求各国政府从技术角度调整劳动力资源，完善财政支出和社会保障制度。此外，“应对老龄化社会，政府还必须考虑制定措施，激发整个社会的创新能力”。
俄罗斯也是人口老龄化国家。据介绍，俄罗斯正在进行有助于提高老年人生活条件的社会改革，涉及退休金发放、医疗、卫生和社会保险等领域。米哈伊尔·萨沃斯季亚诺夫认为，除了社会改革外，亚太国家和地区应积极促进经济持续增长，“因为经济增长可以为进行与老年人利益息息相关的社会改革提供物质基础”。
