近5年来，中国加快了殡葬改革步伐，重殓厚葬的陋习逐步被丧事简办 、厚养薄葬的新风尚所代替 。
中国民俗学会副理事长 、武汉大学中文系教授李惠芳指出，中华民族的丧葬文化有自己的传统，但土葬和保护土地 、保护环境有矛盾 。一些人大建豪华坟墓，甚至修建活人墓，并且互相攀比，这是不能提倡的，政府要进行引导 。为了子孙后代的生存，必须用更
科学 、更文明的方式来取代旧的殡葬风俗 。
火葬是人类社会的进步，值得提倡 。从市场原理消费来看，除了传统观念外，经济价格因 素则是最影响农村 “火化消费 ”的原因 。
从殡仪馆的低档服务价目表上看，一般火化费为200元，接运过程的开销300到800元不等 此外租用厅室费用数十元，加上其他如整容费 、装袋费 、遗物灰烬清扫费等多笔开销，一具 尸体火化至少需要1500余元 。这和农村传统的土葬比较则价钱贵多了，如果不去火葬场火化仅仅花费棺材一副，这在农村仅仅需要两三百元，而且可以省去大量的时间 。
目前，由民政部门主管并主导的殡葬行业还处于相对垄断地位，殡葬行业有巨大的利润空间 。以2003年全国死亡人数约825万人计算，目前全国火化率为50％，以人均1000元的消费计算，那么至少有40个亿 。随着中国进入老龄化社会，老年人口达到1.3亿，预计到2040年将占全国人口的27％ 。据预测，2020年中国进入殡葬高峰期 。市场空间将会明显增大 。可接受的消费 、逐渐转变的观念，随着行业垄断的打破，市场竞争法则的左右，强制型的火葬将 逐渐转变为选择型消费 。对此，有学者建议，要提倡全民火葬，不仅要从观念思想上突破更要降低火化收费，让老百姓既接受火葬思想，又能接受火化价格 。在目前，最有效的方式 则是殡仪馆收费实行最高限价 。
农村是殡葬改革的重点，其中，收费扮演着双刃剑角色 。禁止乱收费 、推行更适合市场规律的消费，应该是殡葬改革在基层推行中迫切需要解决的问题 。
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