中国海军的空管建设经历了一个从无到有的发展过程。“完全是在人少、设备简陋、无工作经验的条件下发展起来的。”这是海军航空兵部的同志们，在回忆海军空管建设时经常说的一句话。
1992年之前的中国海军，空管设备比较落后，大家一直靠飞行计划表、雷达标图及领航计算“三项措施”推测和掌握空中飞行动态。这种手工作业式的程序管制方式，时效性
差，效率低。
20世纪80年代的某一天，海南某机场飞行管制室值班员突然接到上级管制中心通知，由于国际航路上有雷暴天气，有一国际航班将要从本机场上空绕飞，正在进行的飞行训练要准备避让。
任务非常紧急，而且还是一架外籍飞机，本场训练飞行若不避让，会发生飞机相遇危及安全，这将会严重影响国家及军队的形象和声誉。
而此时，靠那种“既看不到又听不见”的手工作业式的管制方式，处理好绕飞航班与本场训练飞行之间的冲突，对管制员来说是极大的考验。没办法，管制员只好请示有关部门，停止部队训练飞行，立即通知训练飞机在规定时间内返航落地。
当时，像这种部队训练飞行避让民航航班的情况在海军机场时常出现。在这样的条件下飞行，部队的战斗力怎么能提高？管制员的素质怎么提高？飞行安全怎能得到保障？
严峻的现实引起各级主管部门的高度关注。1993年，第一批现代化空管设备进入海军机场，填补了海军没有现代化空管设备的空白。经过十几年的建设，海军空管取得了长足进步，从根本上解决了“看不着、听不见”的问题。
现代化空管设备的使用，使海军各级飞行管制保障能力不断增强，强化了空中动态的监控手段，减少了军、民航飞机之间的冲突，保证了飞行安全。
空中交通管制小知识：空中交通管制
空中交通管制是国家对其领空和飞行情报区内的航空器飞行活动实施统一的管理和控制。其目的是，维护空中飞行秩序，提高飞行空间、时间利用率，保证飞行安全。其基本任务是，制定和颁布空中交通管制法规；划定管制区域和各种飞行空域；规划空管设施和航路的通信、导航、雷达设施建设；审批各种飞行申请，组织实施飞行调配，协调各部门对飞行空间的使用，提供空中交通管制服务；防止航空器之间、航空器与地面障碍物相撞；防止对空兵器误射航空器；为国土防空部门提供飞行计划内的情报。
