新华网贵阳5月9日电（记者石新荣）“五一”长假期间，记者深入贵州省黔东南苗族侗族自治州苗族山乡采访，无论是在自治州首府凯里市整洁宽敞、充满现代都市气息的街道上，还是在“苗疆腹地”台江县老屯乡绿树环抱的苗族村寨里，都不时感受到浓郁的苗族风情及其所带来的品牌效应。
早在两年前，世界旅游组织秘书长弗朗西斯科·弗朗加利到黔东南的苗族村寨考察时
，就盛赞这里的民族风情旅游资源是世界级的，原汁原味、保存完好，完全可以开发成为高品位的世界级旅游目的地。事实上，这里“原始的自然生态、原生的民族文化、原貌的历史遗存”已被作为黔东南最大的资源，甚至第一资源，成为各级地方党委和政府的共识，不少地方政府已把民族风情旅游作为新的支柱产业加以培育和发展。
台江苗族姊妹节由地方区域性民俗风情活动升华为贵州最具代表的苗族节日，就是一个开发民族风情旅游的成功尝试。从1998年开始，台江苗族姊妹节已连续办了7届，每年借助这一节日开展各种旅游宣传活动，使这一“东方最古老的情人节”为越来越多的海内外旅游者所熟知。
台江苗族姊妹节的品牌效应是多方面的：
带动地方经济发展。每年农历三月十三至十七的台江苗族姊妹节活动都要吸引大批海内外游客参加，凯里、台江以及附近县城的宾馆客房均被预定一空。台江县城的面貌也因此日新月异。老屯乡、施洞镇等苗族农家乐的开展，使一批苗族群众增加了收入，旅游扶贫效应初步凸现。今年“五一”期间，黔东南州围绕“姊妹节”开展各种旅游活动，全州接待游客20多万人次，旅游总收入达5900多万元，分别比2002年同比增长81％和56％以上。
增强了民族自信心和自豪感，有利于更好地保护民族文化。苗族姊妹节的连续举办，让台江这个默默无闻的小县在短短几年间成为国内外颇有知名度的苗族文化大县，苗族文化也因此得到了前所未有的保护和弘扬。苗族文化保护和申报世界文化遗产工作的启动，苗歌、苗舞进课堂，四大班子成员带头学唱苗歌、跳苗舞等活动，有力地推动了台江苗族文化的传承与发展。如今，在台江县秀眉广场，每逢周末都有上千群众吹笙起舞，县属各机关与各村寨组成的18个俱乐部尽情交流表演，使古朴厚重的苗族文化自然而然地融入人们的生活之中。同时，民间自发保护苗族文化的积极性空前高涨，台江县银行职员张玉超、台盘乡农民艺人王安江搜集整理了多部苗族古歌，并进行民族风情的摄影、摄像、录音等活动。革东镇五河村等乡村编写了自己的村史……
作为“百节之乡”，黔东南不仅仅只推销“姊妹节”。近年来，黔东南民族服饰文化节、凯里国际芦笙节、黎平侗族鼓楼文化艺术节等节庆活动的成功举办，各种民族风情旅游线路的开辟和旅游可进入条件的改善，使更多游客能领略到这里的唐朝发型、宋代服饰、清代建筑、魏晋遗风，领略行云流水的苗族飞歌、侗族大歌和精美的苗族服饰。
正如黔东南州州委书记刘光磊所说，政府主导举办这样一个民族民间节日，主要目的就是抢救和保护民族文化，全面整合和提升旅游资源和旅游品牌，大张旗鼓、扎实有效地建设民族文化生态旅游大州。
