新华网广西频道5月12日电（记者张周来）6000多名中国出版界人士日前抵达山水名城广西桂林市，参加在这里举行的第十四届全国书市，据称参加此次展出的图书种类已接近16万种。桂林的街道沿途挂满了书市的广告，一年一度的图书界盛事，在当地掀起了一轮买书、看书的热潮。书市开张前两天，每天都有近百急不可耐的市民前往打探消息，感受书香氛围成为普通市民颇为自豪的新追求。
如今，中国人对读书的态度显然已经发生了重大转变。一名留学归来的博士可以在中国最好的企业里任职，年薪超过30万元，而一位普通农民也许一生挣不了这么多钱。越来越多的人认识到，在开放的社会里，多读书、掌握更多的知识就意味着高薪、更多职位选择。大大小小的书店门庭若市，最受追捧的是财富类、励志类、工商管理、文艺小说等书籍。每年的“读书日”活动都是喜爱读书的人们的节日。在不少城市的广场上，坐在长椅上的读书人成为城市的一景。自改革开放以来，中国全民学英语的热情一直没有减退，街头巷尾的书店里，摆在最显眼处的是堆积如山的英语书籍，学校也早已把英语列为必修课。
读书需求越来越强烈带动了图书市场的成长。2003年底官方公布的一组数字显示：2003年全国共出版图书190761种、期刊9165种，与2002年相比分别增长6．6％、1．8％，中央和省级报纸984种，总印数增长了6．1％。改革开放以后恢复实施的高考制度，曾为迅速发展的中国培养大量急需的人才，但能够通过选拔的只是少数，对于这个人口大国来说，8亿多远离城镇的农民仍然只能把有限的钱财用在吃饭和穿衣上。在广大农村，还有一些农民一字不识，这严重影响了中国建设小康社会的进程。统计资料显示，农村劳动力平均受教育年限与城市相比相差3年以上。广西三江侗族自治县林溪侗族乡农民吴兵选刚拿到了一本介绍如何进城找工作的新书，他说：“以前出去打工连合同都不知道怎么签，经常被骗。”知识经济时代普通人群的知识文化素质偏低引起了中国高层领导的重视。中国十分重视知识和人才，提出要建设“学习型社会”的口号，倡导全民学习、终身学习的风气。
载人飞船发射成功，防治非典型肺炎取得成功，高致病性禽流感也得到很好的控制，人们认为这些成绩显示了知识和科学的力量。
更具有显著意义的是，中共中央政治局的新领导班子成立才一年多，已经组织了10次以上的集体学习，授课的都是有关方面的权威学者，涉及世界形势、市场经济、制度改革、农村发展等社会热点问题。2003年中国有2477个县基本普及九年义务教育、基本扫除青壮年文盲，这比2002年提高1．7个百分点；全国高等学校规模不断扩大，高等教育规模达1900万人。
每个人都开始关注学习发展，而以前吃穿是生活的主题。广西师范大学一名姓韦的学生说：“在以前，读书接受教育是一种义务，现在更多的是自觉读书，总感觉不充实自己就会落伍。”
