据英国《每日电讯》5月14日报道，美国和澳大利亚一个科学小组最近在澳大利亚西北海岸附近的水下，发现了一颗比珠穆朗玛峰还大的行星或流星2．5亿年前撞击地球留下来的一个巨大海下“疤痕”———直径约200公里、名为“贝杜特”的陨石坑。也许就是这次撞击导致了地球上最大规模的生物灭绝。能量相当于100万颗原子弹
据美国加利福尼亚大学的地质学家兰·贝克教授介绍，在这次被称为“大死亡”的“
行星”撞地球事件中，一个巨大的球体撞击了地球，撞击时产生的能量相当于100万颗原子弹爆炸后产生的能量。顿时，地球上碎片飞溅，灰尘弥漫，火山也在撞击后爆发，整个地球被灰尘和浓烟笼罩，太阳的光线被灰尘遮住了好几年。这次撞击几乎灭绝了地球上的一切生命，其中，有90％的水生物和80％的陆地动植物灭绝。“行星”撞地球后，虽然有些生物侥幸逃过大劫难，但数量却因此大量减少，如贝类、鲨鱼、多骨鱼、介形亚纲动物和棘皮类动物。
地球历史上曾多次上演物种大灭绝。其中，距今6500万年前导致恐龙绝迹的那次事件与外来天体撞击有关，已基本被科学界接受。在墨西哥尤卡坦半岛发现的“奇科苏卢布”陨石坑，一直被视为支持恐龙灭绝“外来天体撞击”假说的确凿证据。贝克等科学家称，新发现的“贝杜特”陨石坑与“奇科苏卢布”尺寸差不多，意味着不同时期撞到地球两个不同地方的外来天体可能大小相当，运行速度也相仿。科学家们还指出，两次天体撞击时地球上都曾出现过剧烈的火山活动，这表明地球物种大规模灭绝可能是多种灾害共同作用的结果。石油公司偶然触及“大疤痕”
最近，兰·贝克教授听说，在20世纪七八十年代，澳大利亚一些石油公司在勘探石油的时候，偶然地挖掘到了这个“疤痕”———200公里宽的大坑的中心部分，并在“疤痕”处两次挖掘到石油和天然气。贝克教授立刻和她的搭档罗伯特·伯勒达来到由澳大利亚地质勘测机构管辖的“疤痕”地区进行挖掘和研究工作。他们在位于澳大利亚西北部沿海地区的这个“疤痕”下面的一层很薄的角砾岩中发现了一层“行星”撞击地球后留下来的“行星”的碎片和受震的碎裂石英层。科学小组研究了角砾岩的形成时期，发现这些“行星”的碎片和碎裂石英层是在2．5亿年前形成的。巨大天外物体冲撞而成
兰·贝克教授13日在《科学》杂志中称，现在，科学界已经有大量的证据证明这个“大疤痕”可以被追溯到二叠纪和三叠纪交界时期，当时，仅仅只有一个大陆块的地球被称作“泛古陆”，而陆地之外的巨大海洋则被称为“泛古洋”。当时，这个行星或是流星撞击地球的地面后，产生了高温和强大压力，这个压力渗入到地球内部，导致了具有相当的稳定性的石英层的碎裂。同时，行星或是流星撞击后使得火山大规模地爆发，导致了许多物种的灭绝。她说：“地球上还没有能损伤石英层的能量，即便是地球外壳里的高温和强压也做不到。”而且，在这个地区勘探石油的公司的地质分析也表明，这个“大疤痕”是由一个巨大的天外物体所造成的。
一些专家认为，贝克等人要想证明他们发现的确实是陨石坑，尚需利用更强有力的研究工具对样本作进一步分析。贝克教授和她的搭档表示，他们将继续工作，寻找更多的证据以证明自己的观点。久仁
