在“制鞋大镇”福建晋江市陈埭镇乌桥桥头，厂家设立的临时招工摊位挤满街道两旁。新华社记者项开来摄
2003年以来，福建沿海地区开始出现“民工荒”，经济学家分析认为，“民工荒”现象显示沿海经济发达地区劳动力成本正在不断上升，长期靠廉价农民工维持发展的民营企业，将不得不面对劳动力成本不断上升带来的挑战。
林劝青是陈埭镇一家鞋厂的老板，厂里有100多名工人，这种规模的鞋厂在当地数量众多。对于工资成本提高的压力，他感触颇深：“以前招工人是要多少有多少，但最近两年情况大有改变。制鞋是陈埭的特色产业，技术要求并不高，有点资金谁都可以办鞋厂当老板。工人工资一直很低，产品还是有一定的竞争力，大家都还有点赚头。所以生产规模不断扩大，小厂变大厂，家庭作坊越来越多，工人的需求量越来越大。但这么多年来工人工资并没有增长，缺工也就成了必然，低工资不可能长久持续下去。”
“相对于国有企业和外资企业，民营企业的劳动力成本无疑是最低的，这也是民企最大的竞争优势”，福建师范大学经济学教授林善浪说。待遇低廉、供给充分的劳动力资源是我国社会主义初级阶段的一大特点，沿海部分先发展地区的民营企业以最低的人力成本吸纳了大量农民工，廉价农民工支撑起了这些企业的快速发展。农民外出务工也是一种市场行为，1996年以来粮食价格持续低迷，使外出打工成为广大农民增收的唯一选择。但去年底以来粮食价格大幅度上涨，在过于低廉的工资、高强度工作的现实面前，部分农民选择重新回到农村种田。
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