新华网北京5月24日电（记者林红梅、冯晓芳）经常坐飞机的旅客有时会碰到这种情况：旅客上了飞机，舱门也已关闭，但飞机仍然不能滑行。乘务员广播说：“由于流量控制，我们正在等待空管部门的许可，请大家耐心等待。”

　　这个等待有的几分钟，有的十几分钟甚至更长。这时，一些旅客心有疑问：天空这么大，飞机为什么还要搞流量控制？

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　　国家空中交通管制委员会办公室的专家解释说，空中交通管制部门的主要职责是防止飞机与飞机相撞，防止飞机与地面障碍物相撞，使飞机在空中安全、流畅、有序地运行。天空虽大，但飞机很多，除民用飞机外还有军用及其它类型的飞机也在空中飞行。为了确保安全，除规定了各家的飞机各行其道外，还要规定飞机之间必须保持一定的安全间隔，这就要求空管部门事先进行流量的预测。

　　当已经知道某一机场或某一空域内流量已经饱和时，就必须进行流量控制。好比是在地面道路上，交通警察一旦发现某些路段拥堵时，必须指挥一些车辆改行其它道路或适当控制放行车辆来实施疏导。而空中的情况更为特殊，因为地面的汽车可以停下来等待，盘旋在空中的飞机不可能静止等待，只能靠流量预测控制。