国际先驱导报文章 究竟什么是奢侈品，在历史上人们给出了许多不同的答案。拉丁文说：奢侈品Luxus来源于Lux(即“光”)。奢侈品就是闪闪发光的东西，比如钻石、黄金。但是对于中国人来说，在中国近百年的历史上，奢侈品是随着时代而变化的。
1764年，满清入关主政之后的中国，“那一边设着斗大的一个汝窑花囊插着满满的一囊水晶儿的白菊，西墙上当中挂着一大幅米襄阳的‘烟雨图’，左右挂着一副对联，乃是
颜鲁公的墨迹”——《红楼梦》。
点评：在曹雪芹的笔下，这是清朝官宦家庭的奢侈品。
1964年，刚刚渡过三年自然灾害的中国，“她总是穿一件咖啡色的短呢大衣，而大衣下是呢裙，两腿被白色长袜紧紧的裹束着，她还总爱戴一顶红色的毛绒线的贝雷帽，那是她的母亲给她织的”——梁晓声《泯灭》
点评：这是五六十年代中国人心中的奢侈穿着，对于连一件呢大衣都是奢侈品的中国来说，如此穿戴的女孩无疑是许多人心中的女神。
1984年，广州，面对刚刚改革开放的中国内地，“一条皮尔·卡丹的皮带卖到1000元人民币，而那时中国市面上一头黄牛连皮带肉也只卖到1000元，你牵一头牛并不能代表你富有，但是你如果敢于把一头牛变成一根皮带系在身上，那你当然是最牛的。”——四川新闻网。
点评：不用多说，这是网友对80年代奢侈品的回忆，尽管如今1000元的皮带已经不是什么希罕玩意儿。
2004年，北京，价值888万的宾利728加长型跑车，镶有88颗钻石的劳力士手表，价值连城的古董，还有……
点评：美国康奈尔大学的罗伯特·弗兰克教授在则在《奢侈病：无节制挥霍时代的金钱与幸福》中说，“对于有些人来说奢侈品可能是一辆500万元的劳斯莱斯；而对于另一些人来说，则可能是一份500元的哈根达斯。”而“奥地利经济学派”代表人物米瑟斯在《自由与繁荣的国度》中则认为：“今天的奢侈品就是明天的必需品。”
