本报讯（记者陈春艳缪毅容）亚洲开发银行行长千野忠男和中国财政部部长金人庆昨天在沪签署了一份贷款协议。根据该协议，亚行将提供5亿美元的低息贷款，用于修建宜万铁路。据悉，这是亚行在中国最大的一个投资项目。

　　据了解，宜万铁路对落实西部大开发战略有重要意义。它西起重庆万州，东到湖北宜昌，全长约380公里，是国家规划的“八纵八横”铁路网主要通道之一，沿江铁路通道的主要

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部分，也是进出川渝地区的主要通道。该铁路计划于2009年完工，总投资达167亿元人民币，其中亚行贷款约占项目总投资的25%。

　　这条铁路的建成，将缩短从上海到重庆、成都等地的运行距离，不但对中国整体经济的发展将起到推动作用，还将改善沿线交通状况，帮助当地居民尽快脱贫致富。亚行行长千野忠男昨天在接受记者采访时表示：目前中国面临的主要挑战是如何缩小东西部之间、城乡之间的差距，实现经济和社会的平衡发展。对此亚行将继续帮助中国的扶贫事业和经济发展。