著名豫剧大师常香玉因病医治无效，于6月1日7时06分在河南省人民医院去世，享年81岁。
1923年秋，常香玉出生在河南巩县一个贫苦人家，父亲是当地有名的豫剧艺人。1932年，父亲把9岁的常香玉领上了学戏的路，那时学戏是被乡亲们瞧不起的，于是，父亲卖了家里的土窑，带着常香玉和常香玉的弟弟、母亲，一家四口前往密县。父亲在一个戏班帮忙，常香玉开始学戏。在常香玉记忆中，学戏的路上洒满了泪水。
常香玉原名张妙玲。有一年，父亲带她回老家，村里张姓的人认为，宗族出了女戏子是个耻辱。气愤之下，父亲便给女儿改名叫常香玉。常香玉红了之后，就有了一些类似今天追星族的人们，组织了“闻香社”来捧常香玉，麻烦也就跟着来了。这一家要她去演戏，那一家也要她去演戏。老父亲只能答应一家，那家就扬言弄死她，于是他们家连夜逃出了河南。
1944年，21岁的常香玉与27岁的陈宪章终成眷属，常香玉不仅有了生活中相濡以沫的伴侣，而且事业上有了一个好帮手。婚后，陈宪章辞职，他们两人过起了夫随妇唱的日子。
新中国成立后，饱受战乱之苦的常香玉与陈宪章，像当年所有的人一样，以极大的热情投入到新的生活之中。他们组织的香玉剧社，演出了不少受人欢迎的剧目。
1951年，常香玉和她的剧社决定为抗美援朝捐一架飞机。陈宪章很快帮助常香玉选定了剧目《花木兰》，开始巡演募捐。常香玉带领着剧社从河南的开封、郑州、新乡，一直唱到了湖北、湖南和广东。经过180多场义演，常香玉带领着剧社实现了捐一架飞机的愿望，这架飞机被命名为“香玉剧社号”，常香玉也成了人们心目中的爱国英雄。
常香玉一生经历了许多磨难，但最大的磨难是“文革”动乱中的遭遇。“文革”中，常香玉曾被长期批斗关押，连父亲临终前都未能见上最后一面。
常香玉心中有一个信条，那就是戏比天大，自己只要活着就不能没有戏。在陈宪章鼓励下，常香玉在“文革”困境中坚持活了下来，并且没有放弃练唱和练功。在她的表演生涯中，为人们奉献了《花木兰》、《拷红》、《断桥》、《大祭桩》、《人欢马叫》、《红灯记》等经典豫剧作品。记者张音王明浩整理
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