新华网新加坡6月10日电（记者张永兴）近年来，随着中国与新加坡政治与经贸关系日益密切，两国在教育领域的交流与合作也不断加强。新加坡南洋理工大学开办的中国“市长班”便是双方教育合作的重要结晶。该班2003级的51位学员始终秉持“为祖国而学习”的崇高理想，在异国他乡刻苦钻研、勤于实践，以实际行动向祖国交出了一份合格的答卷，书写了中新友谊的新篇章。
“市长班”是对该校管理经济学硕士学位班的昵称。2001年4月，在时任中共中央组织部部长曾庆红和新加坡副总理李显龙的见证下，两国政府代表在狮城共同签署《关于中国中高级官员赴新加坡学习交流的协议》。根据这一协议，中组部和中国教育部先后向新加坡国立大学和南洋理工大学选派了3批学员，分别攻读公共政策管理硕士和管理经济学硕士专业。
这51位学员分别来自河北、重庆、吉林、四川等10多个省、市、自治区。教育部人事司副处长吕杰、燕山大学国际合作处处长助理陆军等学员在接受记者采访时表示，尽管大家来自祖国的大江南北、五湖四海，但来新加坡学习都有一个共同的目标——将祖国建设得更加繁荣富强。
异国求学的每一步，无不伴随着汗水与付出。学员们不仅面临从领导干部到普通学员的角色转换，而且要在一年内完成15门课程的学习。没有特殊待遇，远离家人朋友。狮城常年炎热，宿舍里没有安装空调，学员们经常挥汗如雨，苦“钻”书本。有人形象地总结说，“上课听不懂、环境不了解、三餐吃不惯、晚上睡不着”就是他们初抵新加坡时的真实写照。
面对种种困难与挑战，秦皇岛市委组织部长马誉峰代表全体学员表示：“我们深知，自己肩负祖国和人民的重托与期望。我们要为祖国努力学习，争做增进中新两国人民友谊的纽带和桥梁。”学员们充分发挥团结互助的精神，自发组成学习小组，共同进步。为培养放眼世界的广阔视野和战略思维，他们不拘泥于课堂上的理论学习，积极参与各种社会实践活动，先后到新加坡航空公司、港务集团、新生水厂、建屋局等企业和政府部门参观考察，获益匪浅。
学员们刻苦钻研的精神也赢得了新加坡政府和人民的广泛赞誉。新加坡总理吴作栋和副总理李显龙分别接见学员代表，勉励他们努力学习、报效国家。南洋理工大学校长徐冠林感慨地说：“中国的崛起正是因为有这样一批勤奋好学、思想解放、勇于实践、敢于创新的管理人才。我为有这样的优秀学生感到无比自豪。”
改革开放的中国正在世界的东方屹然崛起，世界每天都在注视着中国，谈论着中国，并寻求与中国共创合作双赢的发展机遇。作为一批具有强烈责任感、使命感与长远发展眼光和管理理念的现代化人才，“市长班”的学员们无疑将成为中国及新加坡共同拥有的宝贵人力资源。
