法学专家聚首湘潭热论死刑正当程序

　　□本报记者 郭国松

　　５月２９日，湖南湘潭。在中国人民大学刑事法律科研中心、湘潭大学法学院死刑研究中心联合主办的“死刑的正当程序学术研讨会”会场内，沈阳刘涌案、陕西董伟“枪下留人”案等轰动一时的死刑案件，再次成为学者们的焦点话题。而由最高人民法院收回此前下放到省级法院的部分死刑核准权，严守“鬼门关”，使死刑程序更为正当化，也成了与会专家学者的共识。

　　“从重从快”导致死刑核准权下放

　　现行刑事诉讼法规定：死刑由最高人民法院核准。

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这与新中国第一部刑事诉讼法所规定的内容并无二致。

　　但是，从新中国刑法和刑诉法诞生以来，最高人民法院几乎从来就没有成为行使死刑核准权的惟一机构，这与历次“严打”以及“从重从快”的刑事政策是一脉相承的。

　　１９８０年２月，全国人大常委会决定，对杀人、强奸、抢劫、爆炸、放火等犯有严重罪行，应当判处死刑的案件，最高法院可以授权高级法院核准。

　　死刑核准权由此被开了一个口子。

　　当时，“文革”刚刚结束，社会治理不再依靠政治运动，再加上改革开放，社会开始呈现多元化趋势，由此引发了新中国第一波犯罪高潮。急剧增加的死刑案件使最高法院不堪重负，于是，下放死刑核准权就成为最便捷的应对策略。

　　１９８１年６月，全国人大常委会通过的《关于死刑核准权问题的决定》规定：在１９８１年至１９８３年内，对犯有杀人、强奸、抢劫、爆炸、放火、投毒和破坏交通、电力等设备的罪行，由省、自治区、直辖市高级人民法院终审判处死刑的，或者中级人民法院一审判处死刑，被告人不上诉，经高级人民法院核准的，以及高级人民法院判处死刑，被告人不上诉的，都不必经最高人民法院核准。

　　时隔两年多，全国人大常委会将上述死刑核准权的“分权方案”正式写进新修订的人民法院组织法。此时正值１９８３年秋发动的“严打”战役如火如荼之际，最高法院于同年９月发出《关于授权高级人民法院核准部分死刑案件的通知》。

　　在这个为期３年、从重从快、旨在杀一批坏人的思想指导下，被告人的上诉期限也被缩短为３天。因此，对那些杀人越货等严重刑事犯罪者，死刑核准程序实际上已形同虚设。

　　自２０世纪９０年代初开始，过去在中国大陆很少见到的毒品犯罪日益猖獗，因应禁毒斗争的需要，最高法院又从１９９１年起，先后将贩毒案件的死刑核准权下放到广东、广西等６省区高院。

　　１９９７年９月，最高法院再次以“通知”的形式下放死刑核准权。至此，由最高法院行使死刑核准权的案件，基本上限于国家工作人员的职务犯罪、危害国家安全罪、涉及港澳台和外国人的犯罪等，并由此形成了最高法院与高级法院共同执掌死刑核准权的“二元死刑核准体制”。

　　然而，近２０年“严打”来，死刑案件不降反增，死刑核准权下放引起的问题也越来越突出。面对今年全国“两会”期间人大代表的质询，最高法院院长肖扬首次公开表示，最高法院正在考虑收回死刑核准权。

　　质疑死刑核准权下放的正当性

　　长期以来，在“杀人偿命”的传统文化主导下，人们对那些犯有严重罪行的人的权利甚少关注，尤其是血债累累的死刑犯，更是“不杀不足以平民愤”。而对于一个行将被剥夺生命的被告人而言，他所享有的最后一项重要权利，就是由最高审判机关依照法定程序进行死刑核准。而高级法院将死刑终审判决与死刑核准程序合二为一，在一定程度上使被告人“接受公正审判的权利”打了折扣。

　　从１９９７年９月最高法院最后一次下放死刑核准权至今，法学界的批评声音就一直不断，特别是近年来，批评的措词越来越严厉。

　　参加本次研讨会的中国人民大学法学院教授赵秉志认为，人民法院组织法、刑诉法和刑法同属国家基本法律，具有同等的法律效力等级。按照“新法优于旧法”的法律适用原则，最高法院根据１９８３年修改的人民法院组织法的规定，将部分死刑核准权下放到高级法院是有法律依据的。然而，在１９９６年和１９９７年先后修改刑诉法和刑法，再次确认死刑核准权由最高法院统一行使的情况下，最高法院就不应当再次授权高级法院行使部分死刑案件的核准权，否则，就是法律根据不足。

　　综观古今中外的法制史，中国现行部分死刑案件的程序之简单令人不可思议。在中国古代，大约从唐朝开始，历朝历代，凡死刑案件，地方无权决定，“皇帝勾决”是死刑案件的最后一道必经程序。其间，还有繁琐的“三复奏”、“五复奏”等死刑复核程序，其目的就在于防止错杀。

　　在至今仍保留死刑的美国和日本等发达国家，死刑案件的判决更是旷日持久，直审到“地老天荒”。著名的东京地铁毒气事件发生于１９９５年，策划者——奥姆真理教教主麻原彰晃被指控至少犯有１３项罪行。

　　这一举世关注的案件，从１９９６年４月开始，进入了“马拉松”式的审理阶段。在将近８年的诉讼中，一审法庭共开庭２５７次，传讯５２２个证人，方于今年２月２７日一审判决麻原彰晃死刑。