新华网南京6月18日电（记者王力姚玉洁）“民间艺术的保护与传承不是一个人的事，而是一批人的事；它不是一代人的事，而是世世代代要做的事。如果我们这些60多岁的人不做，中国的民族民间艺术很可能会断代，我感到肩上的担子很重。”民俗文化研究专家陈竟说。
出生于1940年的陈竟一生情系民间艺术，他了解民俗、热爱民俗，与民间艺术尤其是
剪纸艺术打了一辈子的交道。他先后参与组织成立了乌鲁木齐民间文艺家协会、新疆民间剪纸研究会、中国民间剪纸研究会、南京大学民俗艺术研究室以及东西方剪纸艺术家协会。陈竟目前已经出版了《中国民俗剪纸艺术研究》、《中国民俗剪纸》等近10本著作。
陈竟生长在文化古城江苏泰州，奶奶精于剪纸，外公擅扎灯彩，外叔公的泥塑远近闻名，他从小就饱受中国丰富多彩的民间文化熏陶。上学后，水粉画家曹锦江、漫画家王荫华、国画家顾强先都是他的老师，这些老师都有深厚的传统文化修养，为陈竟在民族民间艺术方面打下了坚实的基础。
中国的民族民间艺术在“文革”中遇到了严重的破坏。“文革”结束后，出于民间文化工作者的良心与责任感，他开始四处奔走，发掘当地优秀的民族民间文化。
剪纸是中国最为流行的民间艺术之一，民间艺人用剪刀或刻刀徒手剪出人物、花鸟等各种形象，用于婚丧嫁娶和日常装饰。20世纪上半期，中国剪纸开始流传到海外。1981年，第一届日中现代剪纸展在日本举行，这是中国现代剪纸第一次在日本展出，引起轰动。为了使剪纸艺术进一步发扬广大，陈竟开始为成立中国民间剪纸研究会而奔走。1984年，在山西临汾召开的中国民间工艺美术委员会第2届年会上，中国民间剪纸研究会宣布成立，陈竟任常务副会长兼秘书长，负责具体事务。
此后，陈竟进行了大量的剪纸艺术的搜集整理、挖掘保护工作，并大量挖掘、培养人才，他的足迹遍及全国各地，发现了许多大师级的民间艺术家。他尊重他们，帮助他们。由于他的培养、指导，还有人被评上了教授、副教授。
1994年，陈竟调至南京大学留学生部工作，他开设了“中国民俗艺术”课程，教授留学生剪纸、泥塑、刺绣、扎染等，还请来各地的民间艺术家们现场授课。陈竟随即又开设了面向所有学生的民俗艺术选修课，这在中国高校尚属首次。他还与南京师范大学附中合作，把民间艺术家请入课堂。
“民间艺术可以激发人的爱国心，增强人们的民族自豪感、认同感及民族自信心。我与民间艺术打了一辈子交道，爱它，离不开它。”陈竟说。
