在梵蒂冈的西斯廷教堂，有一幅意大利文艺复兴时期艺术大师米开朗琪罗绘制的壁画，它是世界美术史上的经典之作。它除了具有无穷的艺术魅力外，还是当地预测天气的晴雨表：人们只要从它的颜色上，就可以知道未来天气的趋势。
究竟是什么原因使这幅壁画具有这样的“特异功能”呢？科学家们研究发现，原来米开朗琪罗在完成这幅壁画时，在颜料中加入了微蓝色的钴土，其中含有二氧化钴。当暴风雨
来临，空气湿度较大时，二氧化钴含水分多，壁画中的蓝天就变成了晚霞，红彤彤的。当天气晴朗，空气干燥时，二氧化钴失去水分，画面则恢复了本色———湛蓝的碧空。
如果说米开朗琪罗是在没有意识的情况下绘出了报天气的壁画，那么，当代画家却利用二氧化钴对空气湿度敏感的这种特性创作了比壁画更奇妙的变色画：在画纸上涂一层二氧化钴水溶液，再用黄色的水彩颜料作一幅风景画。将此画悬挂在室内，它便能随着空气湿度的变化而呈现出不同季节的色调。当空气干燥时，二氧化钴“失去”水分，由红色转变为浅蓝色，和黄色的颜料相混合，显现出春夏的嫩绿色。当空气中的湿度较大时，二氧化钴“吸收”水分后潮解，重新变为红色，和黄色的颜料相混合，画面上呈现的又是秋天所特有的橙黄色景观。
更有甚者，英国的一位建筑学家根据二氧化钴的这一特性，建造了一幢变色的房屋。他在建筑的水泥中拌入适量的钴土，并用含二氧化钴的涂料刷房间，房屋便能随着空气湿度的变化而改变颜色，令人赏心悦目。(生活报)
