据新华社长沙6月24日电（刘非小、谭克扬）记者近日从中南大学湘雅医学院获悉，被列入国家十五科技攻关项目的湘雅医学院癌症研究课题获得重要成果，课题组在全球首先发现了RhoC是导致肝癌扩散与转移的关键性基因。这项成果已于6月14日在国际癌症研究学术权威杂志《英国癌症研究》（BritishJournalofCancer）上正式发表。
课题组在研究中发现，一直被认为是晚期肝癌而禁忌手术的孤立性大肝癌，大多数竟
是早期肝癌，手术疗效十分显著。这一世界性医学难题的攻克，使目前占被诊断为晚期肝癌患者总人数50％左右的孤立性大肝癌患者，获得了通过手术治疗延长寿命的机会。
目前全世界每年新发肝癌病人达100多万例，我国约占一半，其死亡率居恶性肿瘤的第二位。肝癌术后的复发转移是导致肝癌死亡率居高不下的主要原因，因此，研究肝癌复发转移的机理并寻找有价值的预警肝癌复发转移的标志物，成为进一步提高肝癌临床治疗水平的关键。
湘雅医院于1993年成立了由我国著名中青年医学专家杨连粤教授领衔的肝癌研究课题组，他们对肝癌的发病机理、复发转移规律和手术治疗等新技术进行深入系统的研究，在理论与临床上都获得重大进展。2003年，他们突破了肝门区大肝癌以往不能施行手术切除的禁区，攻克了切除10厘米以上巨大肝癌的难题，探索并总结出了各种复杂性肝癌手术治疗的关键性技术，在国际上独家提出并建立了研究孤立性大肝癌（即单个巨大肝癌）的理论体系。
他们还对与诊断肝癌复发与转移相关的8000多个基因进行大规模筛选，运用一系列的分子生物学方法进行研究，发现并证实了RhoC是导致肝癌扩散与转移的关键性基因。这一重大发现，为肝癌扩散与转移的预防和治疗找到了新的重要途径。国内外医学权威指出，这项重大成果对于攻克肝癌及其它癌症诊治难题都将起到重要的促进作用。
