为保护耕地资源、确保粮食安全，山东省率先在全国建立基本农田警戒线制度，将8000万亩的基本农田作为一条不可逾越的“底线”，不论任何情况，都要确保基本农田不少于这个数字。
山东人多地少，人均耕地只有1.25亩。作为农业大省和人口大省，山东年消耗粮食在400亿公斤左右。按此计算，山东要保证粮食总产量稳定在350亿公斤左右，粮食播种面积必
须保持1亿亩左右。因此，将8000万亩的基本农田划为警戒线，是山东粮食安全的根本保证。
为加强基本农田的保护，山东省制定了最严格的耕地保护制度。去年，山东省省长与各市市长签订了国土资源管理工作目标责任书，把耕地特别是基本农田保护作为各级政府土地管理工作的首要任务，纳入政府目标责任制。目标责任制的执行情况要定期向同级人大常委会汇报，定期进行检查考核，做到一级抓一级，一级对一级负责。
山东省严格规定：除国家规定的交通、能源、水利和军事设施外，其它建设用地不允许占用基本农田，占用基本农田的一律报国务院审批，经批准占用的基本农田，按照占一补一的原则，补划同等数量和质量的基本农田。建立了省、市、县三级耕地储备库，按项目管理，严格出、入库制度，确保建设占用耕地的“占补平衡”。
在确定力保8000万亩基本农田的基础上，山东省、市、县、乡镇四级建立健全了基本农田保护区的档案化、微机化管理，并做到了乡级基本农田保护图向社会长期公告，各地坚持基本农田位置、面积、标志、档案、责任“五落实”，严格执行国家有关基本农田占用“五不准”制度。据山东省国土资源厅介绍，目前，山东省划定的基本农田保护区已远超过8000万亩，达到10035万亩，占全省耕地总面积的87%。
