本报讯（记者姜小玲）如何使先进文化贴近大众？上海文艺出版社在坚持大众文化精品化的同时，努力探索先进文化走进百姓读者的路径和形式。他们耗六年之功推出的《话说中国》系列，使深奥难记的历史以轻松易读的形式走进大众，并通过向美国《读者文摘》有限公司转让海外版版权，使泱泱中华五千年历史传播到海外华人世界。
当今有关中国历史文化的出版物主要有两类，一类是阐释精深、鞭辟入里的高端读物
，如白寿彝《中国通史》；另一类则如20多年前出版的、以青少年为主要读者的《上下五千年》这样的历史普及读物。而介于这两者之间、具有现代意识与表现手段、符合广大读者需求的历史文化出版物却是空白。1998年，上海文艺出版社的编辑们酝酿着一个梦想：填补这个空白。
编辑人员给这套书设定了一个目标是：一套大众爱看，兼具学术高度和一流出版水准的历史书。总顾问李学勤，主编刘修明，副主编陈祖怀，一批著名的历史学专家学者担纲撰文，每册还有权威专家的导读，如此强大的编写阵容确保了该书的学术水准。但是，怎样的出版形态才能既准确地“传真”历史，又吸引现代读者与枯燥的历史“亲密接触”？《话说中国》尝试将故事体的文本阅读、精彩细腻的图片鉴赏、便捷实用的检索功能融于一体，尽可能地调动多种编辑元素，用现代的出版形态来诠释古老的历史。书中每一页的主打文章是一个生动的历史故事，穿插其中的精彩图片既是对这一年代历史作生动的“图说”，又美化了版面。而页眉和边栏上配有相关的关键词、知识点、测试题，使读者在轻松阅读中渐入佳境而不觉乏味。
同时，该书的编排又很杂志化，每一页是一个单元，翻开任何一页都可以看，但穿起来又是一条生动的主线，伸展自如。这样的编辑方法很有亲和力和冲击力，十分符合现代人的阅读习惯。
把中国最优秀的文化回赠给大众，是《话说中国》的又一个美好的愿望。在最近面世的《话说中国·宋代卷（文采与悲怆的交响）》中，以总长达2.5米、16整版拉页的形式原汁原味地再现了《清明上河图》这一中华国宝的风采，使广大读者足不出户，就能从容享受国宝的无穷意蕴。同时，还特邀浙江大学历史系教授、宋代经济史专家包伟民撰文解读这幅画的真髓与来龙去脉。而在《话说中国·秦西汉卷》中则全新推出《六合归一统———秦时期疆域图》《大风扬四海———西汉时期疆域图》，并特邀著名史学家、复旦大学葛剑雄教授撰文，讲授中国第一个封建大一统帝国秦汉王朝的建立、巩固和发展。
《话说中国》采用滚动出版的方式，每月推出一卷，目前已出版《原始社会、夏商卷（创世在东方）》、《西周卷（诗经里的世界）》、《春秋卷（春秋巨人）》、《战国卷（列国争雄）》、《秦西汉卷（大风一曲振河山）》5卷，每卷的平均印数超过两万册。史学界权威李学勤撰文指出，学术也可以走通俗化和大众化，但这种通俗化同时要有科学性，要花大的功夫，不是胡编乱侃。据悉，《话说中国》全部15卷将在今年底出齐。
