作者：张天蔚
新一届政府成立以来，“依法行政”成了被强调最多的执政理念。7月1日开始实施的《行政许可法》，被专家称为中国行政法治建设的里程碑；而昨天公开发表的温家宝总理的讲话，更进一步强调和明确了这一里程碑的重要意义。
按照一般的政治理论和经验，政府从来多有扩权的冲动，却少有接受约束、监督的自觉。因此，这一轮由政府持续不断地大力推进依法行政的进程，主动要求法律的约束，自觉接受群众及立法机构的监督，就显得颇不寻常。
温家宝总理的讲话以《全面推进依法行政努力建设法治政府》为题，开宗明义地概括出新一届政府大力推进依法行政的根本目的。
在目前中国的现实下，依法行政、建设法治政府，理应具有双重含义。一是如温家宝总理在讲话中所说，依法行政有利于促进各级政府依法履行职责，规范和约束行政权力……；有利于人民群众对政府的监督，使政府工作人员摆正与人民群众的关系……
近年来，部分行政部门或地方政府滥用行政权力，违规、违法行政，以及侵害群众利益的事件多有发生。在若干影响巨大的事件———如江苏铁本违规审批事件、湖南嘉禾违法强制拆迁事件———的处理过程中，国务院都派出了专项调查组，并在事件的解决过程中发挥了决定性的作用。此类现象的反复出现，一方面说明国务院治理违规、违法行政现象的决心和力度，另一方面却也反映出，部分地方政府并没有明确地树立依法行政的执政理念，其执政行为并没有纳入法制轨道，其行政权力因不能受到法律约束和群众监督而肆意扩张、滥用，以至中央政府不得不反复以更大的行政权力强制“纠偏”。但这些行政手段毕竟只能收到一时之效，且上、下行政权力之间的紧张状态，还将使整个行政体系趋于僵硬和脆弱。
在这样的背景下，中央政府反复强调、大力推进依法行政的进程，其目的就不仅限于建设一个自觉依法行政的中央政府，更重要的是建设一个各级政府都能受到法律的约束，都能受到群众和立法机构的监督，都能严格依法行政的行政体系。而这一行政体系建立和完善的过程，就是法治政府建设的过程。
依法行政、建设法治政府的另一层含义，则亦如温家宝总理的报告中所说：建设法治政府，就是为了使行政权力授予有据、行使有规、监督有效……“依法行政”一方面意味着法律对行政权力的约束，同时也意味着法律对行政权力的授予。政府受人民之托，依宪法授权，获得并行使行政权力以管理社会、服务社会，是现代宪政体制下，政府行政权力合法性的根本来源。在这一意义上，宪法、法律既是对行政权力的约束，也是对行政权力的授权和保护。
