6月18日12时50分，一位83岁的老人在城西迷失了方向，好心人看到了老人佩戴的助老卡，拨打了卡上的救助电话999，并向999告知老人的卡号。999利用老人胸卡号码，很快从计算机的数据库里找到了老人亲属的联系方式。
这样一套方便老人、以助老卡为依托的老人救助网络现在一直处于“乏人问津”的局面。北京红十字会999急救中心副院长郭肃清在接受记者采访时说，2002年，北京市红十字会
开始发放助老卡。计划发出10万张，但时至今日，只发出了2万张，还有8万张静静地躺在北京市红十字会的办公室里。
北京市红十字会业务部刘娜部长介绍，根据调查北京市现有60岁以上老年人188万人，其中10万人左右患有老年痴呆症，这部分老年人很容易发生走失的事件。为了让更多的老人在走失后得到救助，使更多的家庭免受伤害，2002年，北京市红十字会开展了“帮助走失老人回家”活动，愿意与北京市红十字会签订加入救助网络的居民，在填写一张助老卡登记表后，工作人员将老人们的个人身份证号码、家庭地址及亲属联系电话等内容输入电脑，并将对应的编号印在助老卡背后，卡的正面印有北京市999急救电话。一旦老人外出走失、迷路时，发现者只要找到老人身上佩戴的助老卡并拨打“999”，就能通过编号查找到走失老人的住址和电话，与老人的家人取得联系。刘娜说，现在这张助老卡并不仅限于痴呆老人，只要是年龄在60周岁以上，都可以办理助老卡，办理助老卡不需要任何费用。
郭肃清说，他们在具体的操作中，发现这张助老卡还有意想不到的作用。有的老人突发急病，晕倒在路上，身上又没有佩戴任何证件，但老人刚好佩戴了助老卡，999就可以利用救助网络，通过卡号从数据库中找到老人家人的联系方式，并同他们取得联系。所以，有关人士提醒说，凡是患有心脑血管疾病的老人都应该登记入网，这样在意外发生时能及时得到救助。
这样一个方便快捷的方式从推出到现在一直面临尴尬。来自北京市红十字会的统计，助老卡今年上半年只发出1331张。目前60岁以上的常住居民均可到户口所在地或者是街道的红十字会申请办理，或是在各级红十字会组织领取后再在社区盖章确认资料。由于宣传有限，更多的市民不知道可以享受到救助网络的服务。还有一些子女保护老人的意识不强，家里老人有这样或那样的问题也没有预防意识，到老人真的走失才开始着急。另外，随着城市的改造，很多人的住址在不断变更，市民却少有更新数据的意识，造成资料可能存在一定滞后。如果信息不能及时更新，那么已经建好的档案也就成了毫无用处的“死档”。（记者贾晓宏）（来源：北京晚报）
