新华网南京7月11日电（记者高璎璎）11日是中国伟大的航海家郑和七下西洋首航599周年纪念日，又逢“郑和舰”首次造访南京，江苏省、南京市有关领导及“郑和舰”全体官兵、南京各界人士冒着酷暑到南京牛首山郑和墓谒祭郑和。
“郑和舰”政委黎人亮上校说，在郑和墓面前谒祭先贤，深感使命在肩，任重而道远。海军“郑和舰”的全体官兵将无愧于祖国的重托和人民的希望，无愧于“郑和舰”的光荣
称号，牢记使命，努力弘扬“郑和精神”。
公元1405年7月11日，中国伟大的航海家郑和率领当时世界上最庞大的船队，从南京扬帆远航，并在此后的28年时间里，相继七下西洋，历经30多个国家，航程达19万余里，堪称世界航海史上的壮举。郑和下西洋所体现的“热爱祖国、睦邻友好、科学航海”的伟大精神，是中华民族极其宝贵的精神财富，是激励炎黄子孙自强不息、奋发向上的不竭动力。
郑和墓位于南京牛首山的南麓。郑和1433年逝世后，被明宣宗赐葬于此。1985年按照穆斯林葬仪的风格，重修了郑和墓，整个墓形呈“回”字形。新墓选用优质青石砌成墓园及墓盖石，墓前有4组7层28级台阶，寓意郑和7次下西洋，历时28年。
南京是郑和下西洋的重要决策地和出发地，也是郑和生活了30余年的地方，除郑和墓外，还留有郑和府邸马府、建造郑和远航海船的下关龙江宝船厂遗址以及静海寺、天妃宫、报恩寺、净觉寺等十几处当年的遗址遗迹。
海军“郑和舰”是中国第一艘远洋航海训练舰，也是第一艘以古代航海家名字命名的船舰。此次是“郑和舰”首次驶入内河航道，首次抵达内陆城市。
