几个英格兰人的创意让一个小小的皮球成为了整个当今世界关注的焦点，因为此，所有人就都认为足球的鼻祖来自大不列颠这个岛屿上。不过英国人的聪明才智所起到的作用并不是创新，而是在中国遗留下来的历史上发扬光大。如今，足球终于迎来了一个荣归故里的节日，而球迷们盼望已久的属于自己的盛宴也即将在5天后开席。本报从今天起，将陆续推出《蹴鞠特刊》，与球迷一同在自己的国度里共享盛宴。
以史料为据，足球在中国出现比其他国家早1000多年。《战国策·齐策》记载：“临之民士万户……临甚富而实，其民元不吹竽、鼓瑟、半鸡、蹋鞠者。”可见，足球作为一项娱乐性活动早在2500年前就已经诞生于我国。“蹋鞠”也就是传说中的“蹴鞠”。跟现代足球一样，作为原始足球的“蹴鞠”从诞生之日起就成为了我国上至达官，下至平民的“国趣”，甚至作为时尚运动传入深宫内院。《魏略》记载：“孔桂字叔林，好蹴鞠，太祖爱之，每在左右。”这里所说爱蹴鞠人才的太祖就是曹操———就连这位乱世奸雄也曾迷恋蹴鞠。而此后北宋出现的权奸高俅就是“蹴鞠”史上的另类了，靠蹴鞠谋生而至飞黄腾达的他也许才是世界上第一个“职业球员”。
上上个世纪末，现代足球在欧洲诞生后风靡世界，以至于举世的足球爱好者都不可避免的指鹿为马。但现代足球终究无法改变由“蹴鞠”而来的遗传基因，亚洲杯几天以后将第一次在蹴鞠的起源地中国举行，现代足球也终于有机会回到这个古老而神秘的国度，开始其认祖归宗的旅程。
足球回到故里，这是一个伟大的归程。从两千多年前的蹴鞠游戏，发展到现在的现代足球；再从现在的一种几乎脱离于竞技范畴的金钱游戏，回溯到另一种千百年来万民同欢的古老体育文化。这样来说，回归，也成了一种更深层次的发展。
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