最近一段时间，多个石油问题研讨会在各地相继召开，与会官员和专家一致的看法是：形势严峻。其中，关于建造中国远洋运油船队的大讨论更引起了国内外的高度关注。
石油安全面临考验
近年来，我国的石油消费量和进口量都发生了突出的变化。有关数据显示，我国已
经成为仅次于美国的世界第二大石油消费国，是继美国、日本之后的世界第三大石油进口国。据我国海关统计，2003年我国进口原油9112万吨，进口成品油2824万吨。有关权威部门预计，2004年我国进口的原油将首次突破1亿吨大关。根据国际能源机构的预测，到2005年，中国石油消费量将达3亿吨，将进口原油1亿吨。
就在石油需求不断增长的同时，一个严重的问题骤然摆在我们面前：我国的远洋运油船队规模小得可怜。据专家介绍，目前我国油轮船队的运输能力小得可怜，于是，我们不得不请人“帮忙”。根据我国交通部提供的资料，目前，我国90%以上的进口石油需要从海上船运，而海上船运的90%又是由外轮承担的。这又带来另一个更为严重的问题：我国的石油安全受制于人。由于我国的海上油运业务大多由海外油轮公司承运，一旦遇到战争、外交或是其他不可抗拒的紧急情况，中国将面临断油、缺油的危险。
7月8日，中国船舶工业集团公司在上海举办“中国造船论坛”，中国海运(集团)总公司(简称中海集团)副总经理孙治堂在会上透露，为了保障国家能源运输战略的需求，中海集团正在加快建设一支世界级的油轮船队。他预计，随着我国远洋油轮船队建设的加快，5年内我国油轮船队承担的进口石油份额，将从现在的10%提高到30%左右。分析人士指出，这是一个相当明确的信号，意味着新一轮建造油轮、组建大型油轮船队的时期已经到来。
纷纷建造超级油轮
在这样的情况下，我国有关单位开始纷纷建造7万吨级、17万吨级、25万吨级乃至更大规模的远洋船只。其中，组建30万吨级超级油轮船队的规划更是引人注目。去年，中国远洋运输(集团)总公司(简称中远集团)的两艘超级油轮投入运营。中海集团订造的第一艘超级油轮将于今年11月投入运营。与此同时，这两家公司在建的超大型油轮还有5艘……这两家公司组建“超级船队”的计划原不止这些。按照中海集团的规划，近两年内，中海将建造6至8艘超级油轮，第一艘将在明年2月下水。在2010年前，中海集团还要再建15艘超级油轮。
有分析人士认为，我国政府可能在近年初步建成大型远洋运输船队，从而确保国家的石油战略安全。我国的海上邻国日本，原油年进口量超过2.5亿吨，日本本国船东控制的大型油轮吨位超过2亿吨，可以满足日本进口石油的80%以上的运输需求。有关专家建议，中国应尽快建立一支可承运国家50%石油进口量的船队。据估算，建立这样一支船队，投资规模将非常巨大。
中国开始全面准备
组建“超级船队”的计划在国内也引起一些专家的担忧。有专家认为，一艘超级油轮的造价高达8000万美元，建成后一旦闲置，亏损将十分严重；另外，全球油轮运输能力一直过剩，我国若“一哄而上”地建造，有浪费之嫌。有人认为，中国应采取收购二手船和租赁等方式，不能一味地投入巨资打造新船。
更多的专家却认为，建造中国自己的远洋运油船队乃至“超级船队”势在必行。早在1920年，美国政府制定了一部《商船法》，其中明确指出了建造本国远洋船队的重要性———对于“承担合众国的大部分贸易运输，在战时或国家非常时期作为陆海军的辅助部队而服役”的美国船队，“必须坚决实施发展、奖励和保护政策”。1980年，美国前总统里根在上台前发表了题为《海运有效战略的发展计划》的声明。他在声明中指出，世界贸易主要是通过海洋进行的，美国作为世界上最大的贸易国家，产品的输出和原材料的输入，都离不开远洋船队。但是，“二战后，悬挂美国国旗的船舶仅剩500余艘，而苏联的商船从500艘增加到2500余艘”。因此，里根说，美国的“权力正一步步丧失”，“再也没有比海军的削弱和海运事业的衰落更明显、更危险的了”。里根认为，美国必须重新组建自己的远洋船队，必须深刻认识到，“悬挂美国国旗的商船队是支持美国利益的一种有效经济工具，无论任何挑战，都能保证美国的制海权……”里根上台后，美国各大造船厂开足了马力，日益不停地赶建大型远洋船只。没过多久，美国的远洋船队就在世界范围内取得了压倒性的优势。美国还对本国的远洋船队作出规定：第一，在任何时候都能承担美国大部分海上进出口贸易；第二，战时可以成为美国海军的辅助力量，等等。美国为了鼓励本国远洋船队的发展，还特别规定，要确保美国有足够的船舶建造和修理设施。时至今日，美国这种发展远洋船队的政策仍在延续。
今年6月23日，我国南海海域进行了一场保护远洋船队的演习。一艘30万吨的超级油轮———中远集团的“远荣湖”号航行在我国南海海域，突然遭到一艘小艇的自杀性爆炸袭击。我海上搜救中心和中远集团立刻启动应急反恐程序，全力“营救”遭到袭击的超级油轮。这是我国首次举行目的是保护超级油轮的船岸联合反恐演习。6月26日，海南岛南部海域，浓云密布，风急浪高。上午9时整，一场在中国南海举行的大规模海上联合搜救演习———2004年南海联合搜救演习拉开了帷幕。这次演习历时1个多小时，中国海军舰艇、中国武警海警部队参与其中。中国海事局常务副局长刘功臣说，南海是中国重要的能源运输线，中国石油进口大部分来自于东南亚及中东地区，南海已成为中国能源运输的重要通道。做好南海的海难救助工作，对于保护中国能源运输线，促进中国经济持续稳定地发展至关重要。专家指出，这些演习，在我国远洋船队迅猛增加之时举行，虽然还处于起步阶段，但已经从一个方面说明，我国已经为组建更多的远洋船队，做好了全方位的准备。(本报驻上海特派记者 高渊)
