东江是广东省重要饮用水源，除供流域内广大居民的生活、生产用水外，还担负着向香港、深圳、广州东部供水的任务。多年来，河源市环保局坚持把东江中上游和新丰江水库的水源水质列为全市环保工作的重中之重抓紧抓好。目前，河源市境内的东江主干、支流水质良好，均保持国家地表水环境质量I～II类标准，新丰江、枫树坝两大水库的水质一直稳定在I类标准。
一、加强水质监管，落实治污任务
一是强化新建项目的监督管理，严格把好入门关、选址关、出口关，从源头上控制新污染源。多年来，河源市新上建设项目环境影响评价制度执行率均在98％以上，“三同时制度执行率在100％以上。二是加大工业污染源治理力度，全面执行排污企业的申报登记和排污许可证制度，实施排污总量控制，依法关、停一批治理无望、效益差、污染重的企业，不断削减污染负荷。截至2003年年底，全市320家工业企业基本上实现了达标排放。三是着力抓好治污保洁工程建设。2003年12月底，市医疗垃圾处理中心建成投产。市污水处理厂建设规模为日处理污水8万吨，总投资1.8亿元，该项目首期工程日处理量为4万吨，可望在2004年8月底前竣工试运行，届时市区生活污水处理率可达40％，第二期日处理4万吨工程力争今年年底动工。2004年前要完成新兴路教师新村污水塘整治。2005年年底要完成东埔河整治任务。四是加强东江水质监测能力。2000年建立了东江水质自动监测系统，2001年发布了水质周报，实现了水质远距离监控，为水环境由定性管理向定量管理转变创造了有利条件。
二、坚持以人为本，不断开拓创新
以人为本，开拓创新，努力做好环境管理“三个创新”。一是工作机制创新，形成“党委领导、政府负责、人大监督、环保统一监管、各部门齐抓共管、人民群众共同参与”的东江水环境保护工作新机制。二是发展思路创新。我市结合实际，优化产业结构，改变结构型污染局面，淘汰一批生产工艺落后而对东江水质造成污染的企业，大力引进节能型、集约式、低能耗物耗、科技含量高的高新技术产业。发挥华嘉污水处理中心优势，大力推广“产业进园，工业进区”的污染集中控制模式。三是管理模式创新。工作重心逐步从“审批型”向“服务型”转变，对可能对东江水质造成污染的重大项目实行全过程监管和服务，污染治理从末端治理转变为源头控制和生产全过程控制，同时在企业推行ISO14000环境管理体系认证。
三、开展生态旅游，保护一湖碧水
市委、市政府提出“旅游旺市”目标，把环境质量优势作为河源发展经济的新的生产力、新的经济增长点，在保护好一湖碧水的基础上，积极开展生态旅游，按照“环保至上、科学规划、统一管理、生态旅游”的方针，始终贯彻3个原则：一是坚持环保第一审批权，合理开发自然资源的原则，严格控制开发项目；二是坚持“库区游、库外吃住”生态景观旅游的原则；三是坚持开发与保护并重的原则，旅游开发与环境保护协调发展。为了保护好新丰江，我市关闭了新丰江库区内3个可能造成污染的旅游项目和有污染的8处网箱养殖项目，取消了105艘旅游快艇，关闭了新丰江水库内12个采石场和新丰江水泥厂。
