八，解放大西南
1949年7月14日，邓小平奉命由上海到达北平，这是他第一次来到北京。为解放大西南，中共中央决定：组成由邓小平、刘伯承、贺龙为第一、第二、第三书记的中共中央西南局，同时成立以刘伯承为主席，邓小平、贺龙为副主席的西南军政委员会，成立以贺龙为司令员、邓小平为政治委员的西南军区。8月4日，邓小平在北平向参加新政协筹备会议的代表汇
报了从渡江战役到占领上海的情况。10月1日，毛泽东在天安门城楼上宣告中华人民共和国成立。邓小平和刘伯承、陈毅等开国元勋们并肩站在天安门城楼上，欢庆中华民族这一划时代的节日。
1949年10月，国民党的残余军队150万人，盘踞在中南、西南和西北若干省内，进行负隅顽抗。特别是蒋介石还亲临重庆，精心部署了大西南防御战略，妄图以西南作为反攻的基地。为求得全国解放，中共中央统一部署：由彭德怀率领的第一野战军解放西北五省；由陈毅统帅的第三野战军南下福建，解放东南沿海；由林彪统帅的第四野战军解放中南各省；进军大西南的任务则由刘伯承、邓小平统率的第二野战军主力和贺龙统率的第十八兵团承担。11月1日，第二野战军在川黔边宽约500多公里的地段发起攻击。15日解放贵阳；19日歼灭了国民党宋希濂兵团，同时，争取了卢汉率部起义，昆明解放；27日，刘邓贺指挥所部，全歼成都地区国民党守军；30日，解放了重庆。
1949年底，大西南只有西藏尚未解放。毛泽东认为，解放西藏“宜早不宜迟”，并提出由彭德怀率领的第一野战军从北路进军，经营西藏。但当时从北路进藏的困难很大，短期内难以克服。1950年1月2日，毛泽东从莫斯科致电彭德怀、刘伯承、邓小平、贺龙：向西藏进军的任务应确定由西南局担负。1月8日，刘邓致电中共中央和毛泽东：坚决担负解放西藏的任务，并由以张国华为军长的18军担任进藏任务。毛泽东复电表示同意。邓小平认真分析了西藏的历史、现状及地理位置后，提出了解放西藏的实施方略：㈠以军事力量为后盾，兵力确定为三万人；㈡加强兵站线，后勤补给线上一万人；㈢以和平谈判为前导；㈣靠民族政策，团结达赖、班禅，以政治解决为重心。5月，邓小平主持起草了十项政策，作为和平谈判的基础。在帝国主义和外国反动势力的支持下，以达扎为首的噶厦当局利令智昏，调集一半以上的藏军，布防于昌都，以阻止人民解放军。10月19日，二野进藏部队发起昌都战役，叩开了进军西藏的大门。1951年春，西藏地方当局和谈全权首席代表阿沛·阿旺晋美来到重庆，受到了邓小平等西南局党政军领导的亲切接见，邓小平向他们讲述了和平解放西藏的十大政策。一个月后，阿沛·阿旺晋美来到北京，代表西藏地方政府与中央人民政府签订了和平解放西藏的协议。8月，刘邓所部开始向西藏挺进，11月进驻拉萨。至此，祖国大陆全部解放。
1950年，邓小平代表中共西南局提出了90万、90万、6000万、60万的工作目标。要把起义、投诚、俘虏的国民党官兵90万教育改造过来；消灭土匪90万；要把西南地区6000万人口中90%的基本群众发动起来，搞土改闹翻身，恢复经济、发展生产；要把西南60万人民军队迅速转变为工作队。在历时两年半的剿匪斗争中，邓小平和刘伯承、贺龙指挥全区部队，歼灭土匪116万人，10人以上的股匪全部消灭。还在西南剿匪的过程中，毛泽东来电嘉奖：“路线正确，方法适当，剿灭匪众八十五万人，缴获枪四十余万支，成绩极大，甚为欣慰，望即通令所属予以嘉奖。”
1951年7月1日，在邓小平、贺龙指挥下修建的成渝铁路，建成通车。这是新中国成立后第一条由中国人民自己设计施工的铁路。
