据杨惠根介绍，中国北极考察站距北极点大约只有1200公里。对这样短的距离，有些读者可能会有疑问，既然建站，为何不建到北极点上？
杨惠根对此做了解释，科学考察不同于探险，对于探险来讲，北极点是一个标志，到了这里就是到了地球的最北端。然而，对于科学考察来讲，把站点建在北极点没有太大的必要。首先，北极点位于一大块浮冰上，在浮冰上建站实属不易，其次，对于空间监测来讲，
现有站址的地理条件已经足够了。
对于为何选择新奥尔松建站，杨惠根讲，这是国家听取科学家建议和反复考察后决定的。北极地区主要由北冰洋、周边陆地以及岛屿组成，而所有的陆地分属俄罗斯、美国、加拿大、丹麦、挪威、冰岛、瑞典和芬兰8个环北极国家。因此，非北极国家要在北极地区开展研究就会受到一定的限制，在环北极国家管辖范围内开展现场科学考察活动，只能通过与这些国家合作的方式进行。
北极科学考察主要针对北极这一特殊区域开展，这就在国际法方面涉及了周边国家的相关法律和通行的国际法，其中最重要的相关法律就是《斯匹次卑尔根群岛条约》。
于1925年8月14日生效的《斯匹次卑尔根群岛条约》规定，缔约国在“承认挪威对斯匹次卑尔根群岛拥有完全主权”的前提下，可以享有在斯匹次卑尔根群岛地域及其领水内的捕鱼、狩猎权，开展海洋、工业、矿业、商业活动的权利和在一定条件下开展科学调查活动的权利。
所以尽管北极所有陆地分属8个环北极国家，但我国作为《斯匹次卑尔根群岛条约》缔约国，完全拥有条约中规定的包括科学考察在内的相应权利，这使我国在该地区建立科学考察站具有了法律依据。
另外，新奥尔松地区由于较少受到人类活动的影响，所以被科学家们视为天然实验室，当地除了后勤管理和科考人员外没有其他常住居民，人类对自然环境的污染很小。而且，由于实行电波管制，当地的电磁环境受人类活动的影响也很小。
在杨惠根手中的新奥尔松地图上，记者看到中国科考站与其他7国的距离都不远———这也是选择在新奥尔松建站的原因之一，几个国家的科考站相对集中，既便于开展国际合作研究与交流，也便于共享必要的野外作业实验条件和观测数据资料。
