国际先驱导报特约撰稿沈绿报道　在郑和下西洋599年之后，这段辉煌历史的争论仍然在历史学家中间不断进行。关于郑和下西洋目前的争论主要集中于郑和下西洋的目的，郑和最远处到过哪里，以及在中外交流史中对世界的认识究竟怎样。不知值此600周年纪念再度出海的人们，能否给这些争议划上句号？

　　王道、绝患、安外？

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　　郑和下西洋的目的到底是什么:一种观点认为，这是出于对外宣示王道，扩展海权的需要。有专家认为，明初国势强盛，本身具有加强同海外各国联系，扩大海外贸易和来往的要求。为宣扬国威，明成祖朱棣需要与这些国家建立起上邦大国与藩属之国的关系。另外也用扬威海外来缓和国内一部分人对他武力夺取皇位的不满。

　　另一种说法与明宫内乱有关。1402年“靖难之变”，“宫中火起，帝(建文)不知所终”，“成祖疑惠帝亡海外，欲踪迹之”。所以，有人认为明成祖派郑和下西洋之一主要是为了寻找建文帝，杜绝后患。但学界普遍对这种说法表示怀疑，因为大规模下西洋寻建文帝绝非有效之方法，建文帝若亡命海外，当闻风躲藏。

　　永乐帝在位24年间，中国西北部的蒙古旧部继续威胁明朝北方边陲。有人认为永乐派郑和下西洋是为安定海外，使明朝专注防御北方之乱。但当时海外诸国武力都不强，没有攻侵明朝海域之可能，此说似乎也很难成立。郑和七次下西洋，只有过三次战役：一为帮助一小国政权转换，一为反击偷袭，一为海盗。

　　郑和发现了新大陆？

　　2002年10月，英国退休的潜艇指挥官、业余航海史学家加文·孟菲斯的《1421：中国发现了世界》一书正式出版。他认为，郑和下西洋是人类历史上第一支环绕地球航行的队伍，早在15世纪中叶之前，中国的航海家便已经发现世界上的许多地方，比哥伦布发现新大陆早了87年，比达伽马早了92年，比麦哲伦到达菲律宾早了116年。论据是他在意大利的威尼斯搜查资料时发现的一幅日期注为1459年的投影图，上面绘有非洲南部和好望角。而好望角作为一条水路通道到1497年才被葡萄牙航海家达伽马发现。投影图还有一段以中世纪腓尼基语书写、有关1420年绕好望角到佛得角群岛的航海笔记和一艘中国大帆船的图画。当然还有其他文字论据。

　　孟菲斯的结论是，中国人通过15世纪的一系列航海活动，绘制了大致正确的世界地图，而西方16世纪的“地理大发现”是在使用了15世纪、16世纪初绘制的世界地图的前提下，由葡萄牙人完成了“发现新大陆”的壮举。如果此说属实，这将有可能改写世界航海和文明发展的历史。恐怕西方人眼中最伟大航海家将不只是哥伦布、麦哲伦、库克、达伽马，排名顺序也将改变。

　　但在中国的历史中目前还没有找到这样的记载。由于下西洋后，明朝海禁，郑和出使数据已丧失重要性，或不知不觉散失，或在新朝人为毁灭，所剩不多。目前剩余的文件《天妃之神灵应记》上记载：“自永乐三年，奉使西洋，迨今七次，大小凡三十余国，涉沧溟十万余里。”明朝祝允明所撰《前闻记》也记载：郑和最远到达了红海和非洲东海岸，即今天的索马里、肯尼亚等地，据说目前在东非还遗有汉人血脉。

　　带来怎样的世界观？

　　中国历来有“王道”与“霸道”两种迥然不同的统治哲学与治国思想。儒家思想主张王道，不赞成霸道，不主张用兵对外扩张。这种统治思想一直延续到中外交往中。郑和下西洋究竟给中国带来了什么样的世界观，这也是今天纪念郑和下西洋600周年中人们探索的一个问题。

　　中国历朝历代对外政策，只要邻国不破坏边境安定，中国很少对外主动用兵而强调以中国的强大感召他国的臣服。明太祖朱元璋就主张：“有为患于中国者，不可不讨，不为中国患者，不可辄自兴兵”，“柔远人”，“宜德化而招徕之”。

　　但是郑和下西洋催生了中国最早的海权思想，史载郑和曾向明仁宗进言：“欲国家强富，不可置海洋于不顾。财富取之于海，亦来自海上……我国船队战无不胜，可用之扩大经商，制服异域。”他的见解实际上体现了一种以军事力量为后盾，以海上贸易为手段，对海上敌国实施威慑的思想，这是中国至今为止见到的早期最为深刻的海权论述，比马汉的“海权论”早了近500年。

　　尽管郑和使得“太宗皇帝德泽洋溢于天下”，但是由于政治经济等多方面的原因，这段传奇也在28年之后中止了，给历史留下的只是深深的遗憾。