中新网8月21日电邓小平曾提出：“社会主义的本质，是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕。”中共十六大在修改《中国共产党章程》时，删掉了关于社会主义本质的论断，“三个代表”重要思想也不再复述它，对此应该如何理解？中共中央党校哲学部副主任、教授、博导，中国马哲史学会邓小平理论研究会副会长董德刚为本周《瞭望》新闻周刊撰写的文章中解释了这一问题。
文章指出，首先，要充分肯定邓小平关于社会主义本质论断的巨大历史贡献。同时，我们也要看到它的历史局限性。
第一，多年来，我们对什么是“剥削”并没有真正搞清楚。直到今天，不少人囿于传统观念，往往还是简单化地认为，私营经济存在剥削，投资回报都是剥削，等价交换掩盖剥削。这同我们现阶段要大力发展多种所有制经济、鼓励国内外投资、实行等价交换的市场经济规则是完全背道而驰的。而且，即便目前存在剥削(具体认定尚需要深入的科学研究)，在相当长的时间内也是“限制”而不是“消灭”的问题。从理论与实践的具体的历史的统一考虑，不宜在现阶段党的指导理论中再谈“消灭剥削”。
第二，关于社会主义本质的论断基本未超出经济领域。经济是根本和基础，但毕竟不是社会生活的全部内容。现在，中国总体上已经进入小康社会，在解决人民温饱问题之后，经济、政治、文化、社会全面协调发展问题突出起来，人自身的全面发展问题也凸显出来，需要新的理论说明和指导。
第三，社会主义实践的时间还很短，世界社会主义的力量还很弱小，现在要对社会主义本质作出科学概括尚缺少实践基础。
文章指出，目前，更值得思考的，不是一般社会主义的共同本质，而是社会主义初级阶段特别是发展社会主义市场经济条件下的中国特色社会主义的特殊本质，以便更好地指导国家当前和今后相当长时期的实践。
文章强调，特别值得注意的是，中共十六大报告也提出了“五句话”，即“发展先进生产力，发展先进文化，实现最广大人民的根本利益，推动社会全面进步，促进人的全面发展”，然后指出：“紧紧把握住这一点，就从根本上把握了人民的愿望，把握了社会主义现代化建设的本质”。这些论述已经涵盖并且丰富和发展了邓小平关于社会主义本质的论断。它不仅包含解放和发展生产力、实现人民共同富裕、追求社会公平等内容，而且还提出了发展先进文化、推动社会全面进步、促进人的全面发展问题。新的“五句话”既同马克思主义促进每个人自由和全面发展、实现社会全面进步的理想相衔接，同时又明确把它限定为“社会主义现代化建设的本质”，也就是初级阶段社会主义的特殊本质。
文章并说，十六届三中全会以来，中共中央提出的“以人为本、全面、协调、可持续”的科学发展观，也体现了对社会主义本质的新认识。
文章说，由上可见，实践是不断变化发展的，科学理论也要随之不断发展。邓小平理论如此，一切理论都是如此。(董德刚)
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