锡伯族与西迁
锡伯族世居大兴安岭和呼伦贝尔草原，康熙年间，清政府将锡伯族人编入外八旗，调往辽宁、吉林、山东、云南和北京等地驻守。
1762年，清政府于伊犁设立“总管伊犁等处将军”，管辖新疆，但兵力空虚，又值强
邻沙俄窥伺。在这种情况下，1764年（乾隆二十九年），清政府下令由盛京等17个城市征调锡伯官兵1020名，连同眷属3275人西迁新疆伊犁地区戍守边防。西迁的锡伯人于当年农历四月十八在盛京锡伯家庙太平寺集会辞行，农历四月十九出发，经乌里雅苏台等地，于次年农历七月到达伊犁，历时1年3个月。这次西迁是锡伯族历史上的一个重大事件，也是锡伯人的一次痛苦的生离死别。正因有了西迁，锡伯族的历史得到了改写，文化得到了保留，在西陲土地上谱写出令子孙后代深感辉煌和自豪的历史篇章。
到达伊犁的锡伯族军民在240年的过程中驻守在西北边陲，为维护祖国统一，加强民族团结做出了伟大的贡献。1828年，锡伯营官兵活捉了英国殖民主义者支持的叛乱分子张格尔，其后又平定了“七和卓之乱”，挫败了英帝国主义分裂新疆的阴谋。19世纪下叶，锡伯军民同仇敌忾，为收复被沙俄占领的伊犁做出突出贡献。辛亥革命成功后，锡伯官兵参加了伊犁军民起义，推翻了清政府在伊犁的统治。新民主主义革命时期，锡伯青年纷纷参加三区革命民族军，牵制了国民党军队，为全新疆和全中国的解放做出重要贡献。
驻扎在新疆各地的锡伯军民还在屯垦戍边，开发建设边疆方面履行了神圣的职责。他们开挖的“察布查尔大渠”、“阿不德拉大渠”、“哈尔博户大渠”，为察布查尔、塔城、博尔塔拉地区农业的发展起到了积极的推动作用，并为当地各族人民传播了农业生产和兴修水利的技术。
锡伯语属阿尔泰语系通古斯语满语支。锡伯族懂汉语的较多，兼通哈萨克语和维吾尔语。锡伯族旧时多信仰喇嘛教，但很少有人当喇嘛。家庭供奉“喜利妈妈”，认为能保佑家人平安。崇拜“海尔堪”，逢年过节焚香叩头，求牲畜无病无灾、繁殖迅速，现今已少见。
