随着生活水平的提高，大众更加关注健康，希望得到更好的医疗服务，建立一个完善的卫生保健体系是关键所在。研制开发制药行业在满足大众对健康的需求方面起着重要的作用，而研制开发制药行业的可持续发展却面临着许多挑战。
在日前召开的媒体座谈会上，研制开发制药企业协会经济政策高级主管、美国制药研究及生产者协会中国代表许琪女士介绍说：药品研发是一个高投入高风险的行业，开发一
个药品，从实验室到FDA批准上市，需要10-15年的时间，平均耗资8亿美金；研究开发制药企业在新药研发方面的投入，超过其药品销售收入的16%，高出任何其他行业的研发投入，这包括计算机、电子和航空业；在过去几十年，药品研发和由此带来的新药上市，大大提高了人类的期望寿命和生命质量。许琪还提到，在中国，跨国制药公司的药品仅占市场的三分之一，在过去的几年中，虽然整个国家药品花费在不断上升，原研药的市场份额却在持续下降。例如，在中国最大类别的抗生素药物中，进口和合资企业产品所占份额，从1998年的53%降到了2003年的33%。另外，自1998年以来，跨国制药公司在中国上市的许多新药都不算成功，部分是源于国家基本医疗保险药品目录没有及时更新和调整，但是，我们很高兴地看到，国家基本医疗保险药品目录的更新工作在今年即将完成。
许琪谈到，在知识产权保护方面，中国直到1993年才对化合物实行专利保护，即使在目前，专利联接和数据保护的实施也有待完善。而在中国，一个新药则常常需要花3-4年进行临床试验、注册和获得上市批准，此后，还得经过若干年的努力，才能进入报销目录。这就是为什么应该考虑对新药实施专利补偿，而且在药品定价中有所体现。
许琪还谈到，正如卫生部副部长高强和发改委副主任李盛霖，在2004年6月南京会议上所指出的那样，价格是体制、机制和市场结构中存在的矛盾和问题的综合反映，药品价格只是这些问题的一种表现，而不是原因。许琪提到，也许是因为起点低，中国医疗卫生的实际支出一直低于应有的支出水平。而且，与其他领域相比，中国医疗卫生领域的改革需要采取更多举措，迎头赶上，以适应计划经济向市场经济的转型。她指出，中国的卫生资源有限，但浪费和不合理使用的现象却很突出。许琪认为，必须着手解决中国医疗卫生体制的深层次问题，以药养医的局面在医院改革全面实施以后才能改变，在找到一个恰当的解决方法之前，药品零售价与出厂价之间较高的差价不会自动消失，因为构成较高差价的主要原因是众多的中间环节，它们所占的比例远大于其他国家。中国增值税高达17%，与世界上其他国家相比，也是非常高的，这也是导致药品价格较高的原因之一。但是，一般大众并不清楚，日常生活中接触到的药品零售价格是多个环节叠加的结果。
许琪认为，中国经济的快速发展，大众生活水平的提高，巨大人口和其复杂的结构，以及人口老龄化，都要求有更好的医疗服务，更多的新药，多层次的保健选择。目前已经证明，创新药品是解决医疗卫生问题的关键手段之一，更新、更好的药品能有效降低其他非药物治疗费用，达到总体、长期的节约卫生支出的目的。
许琪强调，中国拥有科学家、医生、医院等丰富的资源，未来有潜力成为研发制药行业重要的参与者，有些大城市也将成为区域的医疗中心。但这需要借助各种帮助和合作，才能达成这些美好的目标。而目前的宏观政策将对这些帮助和合作产生长远的影响，也将对整个药品研制开发制药行业，乃至整个国家的卫生保健事业，产生深远的影响。
